Книга Невеста дома Доустер, страница 79 – Тина Солнечная

От этих слов легчене стало.

— И как проводится эта проверка?

Он устало прикрыл глаза, на секунду выглядел намного старше своих братьев.

— Мне не нравятся твои вопросы, Мишель. Давай так: три вопроса, и ты от меня отстанешь.

— Хорошо, — кивнула я. — Так как проводится эта проверка?

Он хмыкнул.

— Это самый бесполезный вопрос, который ты могла задать. Но ладно. Благодаря моему проклятию, у меня есть… что-то вроде связи с предками. Они сказали мне, что моей женщины нет в этом мире.

Я моргнула.

— А снова ты не спрашивал?

Он посмотрел на меня, как на дуру:

— Это твой второй вопрос?

— Нет, — я глубоко вдохнула. — У меня другой. Почему твои братья не хотят со мной спать… ну, как муж с женой? И скрывают от меня причину?

Он чуть сжал губы, но всё же ответил:

— Потому что они надеются, что если тебя избрал дом, ты подойдёшь мне. И отдашь свою невинность мне.

— Что?! — выдохнула я. Возмущение прорвалось, как пар из закипающего чайника.

— Это не их идея. Это… — он чуть пожал плечами. — Традиция, ну или не совсем традиция… Это так просто и не объяснить.

Я сжала одеяло сильнее.

— Тогда мой третий вопрос: расскажи мне всю историю полностью. Я хочу понять, что происходит в этом доме.

На белом лице мелькнула едва заметная улыбка — больше усталая, чем ироничная.

— Наконец-то, ты задала правильный вопрос, Мишель, — сказал он мягко. — Что ж… раз мы оба не спим, слушай, маленькая драконица. Будет тебе сказка на ночь.

Он откинулся в кресле, глядя на огонь. Голос его стал чуть ниже, как у рассказчика:

— Началось это задолго до нас. С того, что наш род — старый, сильный, в нём кровь драконов, решил построить свое драконье гнездо. Дом, в котором мы живём, — не просто стены, это часть рода. Он… живой. Он принимает или отвергает тех, кто приходит, потому что в нем часть наших предков. Их души, что никогда его не покинут.

Он поднял на меня глаза, и в них впервые за вечер было что-то мягкое: — Каждое поколение дом избирает одну женщина, которая в итоге и определяет кто из нескольких братьев станет хозяином в гнезде. Считается, что предки сами выбирают, чьей женой она станет, но до выбора она принадлежит всем. Или никому — если так хочет. Ты — первая за многие годы, кого дом принял. Это довольно сложно, найти подходящую женщину, которую предки допускают к подобному отбору. Предыдущей была наша мать.

Элиан помолчал, и тень от огня в камине качнулась у него на лице. Белоснежные волосы мерцали, как иней.

— А еще в каждом поколении рождается проклятый дракон, — заговорил он наконец. Голос был низкий, хриплый, словно каждое слово царапало горло. — Тот, кто после смерти не уйдёт, а станет частью этого дома. Сольётся с предками. В прошлом роду это должен был быть Флам. Но он отверг свою судьбу — и как итог погиб наш отец, погибла мать… а я стал таким.

— Стал?

Он резко посмотрел на меня, будто проверяя, не отшатнусь ли я:

— Не смотри на меня так. Я родился таким же, как они. Но предки не прощают подобного. Так что я и есть плата за выбор моего дяди. В каждом поколении есть проклятый дракон, но в целом всю свою жизнь он живет довольно… обычно. Мне досталась немного другая участь.

Я слушала, почти не дыша.

— Твоя невинность, как принятой домом, усилит меня, позволит прожить дольше… — продолжал он. — Но не только меня. Её же магическая суть способна усилить и Флама. Ведь в нём та же кровь, та же магия, что и во мне. Поэтому он так стремится тебя заполучить.