Книга Вкус полыни, страница 34 – Анна Осокина

— Не жалеешь? — вдруг спросил князь.

— О том, что казнил Эйлу? — не понял десница.

— Нет, — невесело улыбнулся правитель. — О том, что пятнадцатьзим назад остался жить в этом замке и служить мне.

— Ни разу, господарь. Никогда даже и тени сожаления не было.

— И что же, тебе никогда не хотелось бросить все к демонам, взять Исху и… уйти на покой?

— Ты нашел мне замену, мой князь? — пошутил Веренир, но глаза оставались серьезными и напряженными.

Тройтан тяжело вздохнул.

— Разумеется, нет, ты мне как сын. Ближе сына. И самый преданный подданный, которого я когда-либо встречал. Просто интересно. Думал ли ты об этом?

— Мне кажется… — Веренир замолчал, погрузившись в мысли. — Мне кажется, я не вижу себя больше никем. Вся моя жизнь принадлежит княжеству.

— А Исха? Принимает тебя таким? — снова подал голос правитель.

Ком размером с булыжник встал в горле десницы. Несколько щепок он не мог вымолвить ни единого слова. Он никогда не задумывался об этом. Она ведь была с ним. Была. Значит, принимает. Но что если этого мало?.. Что если как раз это — причина того, что рядом с ним она почти никогда не улыбается? Зато много плачет. И это вытягивало из него жилы медленно и необратимо.

— Я не знаю, — честно признался маг.

Огонь медленно облизывал поленья. Исха любила смотреть на огонь. После того как пламя оставило на ней свою метку, она как будто была с ним связана. Веренир знал, что она боится этой стихии. Боится до дрожи в коленях, сама рассказывала ему в моменты особых откровений. Но когда видит огонь, он словно зачаровывает ее. А теперь этот несчастный жрец. Пришел указать на предателей. Якобы. А что на самом деле движет им? Сердце подсказывало некроманту, что не все так просто. От Грига исходила угроза. И вовсе не княжеству. А лично ему. Вернее, его отношениям с Исхой. Горьким, как полынь. И сладким, как мед. И все одновременно.

— Ты предлагал ей выйти за тебя? — вдруг спросил князь.

Веренира от этого вопроса тряхнуло.

— Неужто тебе так претит мысль о браке? — удивился правитель. — Ты свободен. Никаких обручений. Никаких договоренностей. Ты отстоял свое право на это, мой мальчик. И я думал, что теперь, когда ты не обязан следовать долгу, то последуешь зову сердца. Так почему же медлишь?

— Господарь, я… — Веренир замолчал. — Боюсь, все несколько сложнее.

Он представил, как вламывается к Исхе и предлагает ей выйти за него замуж. Сейчас, когда рядом с ней этот… Маг сжал кулаки.Зубы сомкнулись почти до скрипа. Нет, сейчас она решит, что Веренир делает это назло жрецу.

«Я свободная женщина», — так она сказала ему сегодня. Уж не прозвучал ли в ее голосе скрытый упрек? А что если она уже давно ждала от него этих слов? Что если в тайне держит обиду на него за то, что он до сих пор не предложил ей этого?

— Как сложно-то, — Веренир провел ладонью по волосам, отводя их назад.

Тройтан вдруг рассмеялся. И так тепло звучал этот смех. Так по-доброму.

— С любимыми женщинами никогда не бывает просто, Веренир. Если тебе с ней просто, скорее всего, ты ее не любишь.

— Неужели и тебе так трудно с госпожой Медикой? — удивился десница. — Мне всегда казалось, что у вас идеальные отношения.

Тройтан с улыбкой покачал головой.

— Идеальные отношения — это вымысел, мой мальчик. В них нужно вкладываться. Тогда будет отдача. Что посеешь, то и пожнешь.