Книга Дарханы. Академия Четырех богов, страница 188 – Евгения Александрова

Если прежде казалось, что Теонир послушно подчиняется императору и не представляет из себя ничего кроме представителя древнейшей энарийской ветви знатного рода, то теперь он был больше похож на скользкого угря, который смотрит широко открытыми глазами, кивает и соглашается, но в любой неподходящий момент резко изогнется, ударит хвостом и разрушит всё, что столько лет Сиркх выстраивал твердой рукой.

— Ваше величество, — уважительно произнёс Теонир, склонив голову перед Сиркхом, а затем отметив Арнеину таким же церемонным жестом.

— Рад приветствовать вас всех сегодня, — заговорил Сиркх, при этом уголки его губ чуть дрогнули, когда он посмотрел на Арнеину, словно давая понять: видит куда больше, чем ей хотелось бы показать.

Казалось, его светло-голубой, пронзительный взгляд мгновенно пробирает насквозь каждого так, что Арнеина усомнилась, что ей действительно удалось скрыть свою тайну о ребенке. Возможно ли хоть что-то скрыть от воплощения божества?..

Быстрый взгляд Арнеины отметил, как слегка поёжился рядом посол Маркитании, — резкая, почти хищная энергетика императора действовала на всех без исключения. Даже спокойный советник сентар де Хайди, привыкший к рабочим будням с Сиркхом, сидел чуть напряжённее, будто готовился выполнить приказ ещё до того, как он будет озвучен.

— Нам оказана большая честь посетить город богов вместе с вами, император, — поклонился посол Маркитании, прижав кулак к груди.

Его каштановые пряди, явно не привыкшие к аккуратности протокола, топорщились у висков, придавая ему вид человека живого и решительного. Это была уже третья встреча Арнеины с этим послом, и она надеялась, что переговоры о вхожденииМаркитании в состав Империи наконец завершатся сегодня.

Сиркх любил смотреть состязания дарханов — как лучших представителей своего народа, как воплощение своей власти и мудрости, благодаря которой одаренные получали лучшее образования и все возможности, чтобы приблизиться к Четырём богам. И Сиркх любил, когда другие разделяли с ним его гордость за учеников и за преподавателей Сеттеръянга — он и сам провел здесь больше, чем половину жизни, и отдал огромную часть души.

Свет, льющийся сверху, высвечивал рубин в ухе и сапфир на груди Сиркха; откуда-то снизу, от расставленных по периметру залов жаровен, плыли тонкие спирали благовоний. Всё говорило, что Сиркх, возможно, сильнейший маг этого мира, не нуждается в троне из золота или роскошных убранствах, чтобы показать своё божественное право властвовать.

Арнеина по-прежнему сидела по левую руку императора. На мгновение ей показалось, что в затенённом углу огромного зала, под сводами, где витал запах благовоний и слышались негромкие голоса, кто-то внимательно следит за ней. Здесь, в храме Четырёх богов, все тайны могут всплыть на поверхность, рано или поздно. Оставалось надеяться, что Сиркх и впрямь слишком занят внешнеполитическими планами и грядущими играми дарханов, чтобы заметить изменения в её собственном теле — и в душе.

Сиркх остановился взглядом на короле Теонире. Его пристальный, почти ледяной взор моментально заставил того поджать губы. Рядом шевельнулся посол Маркитании, но император поднял ладонь, давая понять, что разговор сейчас не о договоре с южным королевством.

Сила, исходящая от императора, наполняла зал. И Арнеине оставалось лишь сделать вид, что всё идёт своим чередом и никаких сомнений или секретов в её сердце нет.