Книга Дарханы. Академия Четырех богов, страница 187 – Евгения Александрова

Арнеина усмехнулась, подумав о том, что она — единственная во всём мире с кем Сиркх может хоть ненадолго оставаться собой. Человеком. Хотя бы иногда.

Началось.

Зал торжественных встреч в храме Четырёх богов был прост и величественен, и Арнеина окинула его задумчивым взглядом. Белые резные колонны отбрасывали причудливые тени на пол, выложенный крупными плитами из светлого мрамора. В центре возвышалисьнесколько кресел, на первый взгляд строгих и сдержанных, но достаточно высоких, чтобы подчеркнуть статус сидящих.

Сиркх занял центральное. Он спокойно расправил плечи, и в этом жёстком, даже аскетичном сиденье выглядел естественно — словно именно здесь, в городе богов, его власть ощущалась ярче всего.

Свет со сводчатых окон падал на него так, что тёмные волосы казались светлее. Большую часть их он привычно убрал назад, открывая лоб с небольшими морщинами, а при каждом наклоне головы длинные чёрные ресницы отбрасывали тень на высокие скулы. Когда-то ветра Сеттеръянга и годы обучения у дарханов словно высекли его лицо из твёрдого камня, придав ему резкую, безупречную линию подбородка и небольшую складку между бровями.

Арнеина искоса изучала его профиль, который всё ещё волновал душу.

Если приглядеться, можно было заметить под лёгким, благородно-тёмным серым камзолом мощь плеч и рук — император не только умеет повелевать магией, но и владеет собой физически, как закалённый воин. Его ладони, спокойно лежащие на подлокотниках, имели чуть заметные шрамы. На левом ухе Сиркха сверкнула серьга с крупным рубином — символ его связи со Скадо, величайшим из Четырёх богов. На груди тускло поблёскивала серебряная цепочка с сапфировым талисманом.

Слева от Сиркха расположилась Арнеина, а справа чуть поодаль — король Теонир, правитель Энарии. Напротив, через небольшой, но массивный каменный стол, заняли места ближайший советник, сентар де Хайди, часто помогавший императору в вопросах стратегии и будущих планов, а также слегка растрёпанный посол Маркитании.

Эта небольшая, но гордая морская держава, что лежала к юго-западу от Иввара желала стать частью Империи «на особых условиях», сохранив видимость суверенитета, но, разумеется, получив выгоды и привилегии самой могущественной державы известного мира.

От отсутствия асшадцев с северо-востока веяло недобрым предчувствием: похоже, враждебные настроения не стихли, и пятнадцатитысячная армия на границе ждала малейшего повода, чтобы вновь начать противостояние. Но сегодня в зале находились те, кто готов к сотрудничеству и компромиссам. Арнеина мельком окинула их взглядом, выискивая в лицах скрытые эмоции и намерения.

Послушно заняли отдаленные места еще пятеро высших князей Империи: двое правителей провинций Севера,герцог Сафорский, служитель Четырех богов сентар Матисьяху из Ниварда — глава крупнейшей церкви запада Иввара.

Но в первую очередь ей бросился в глаза Теонир, что правил островным королевством Энария, к которому относились и Корсакийские острова — крупнейшими землями империи после самого Иввара. Раньше он казался лишь послушным ставленником Сиркха: прилежно выполнял свою роль, трудился во благо людей и почитал императора как божество.

Однако теперь, разглядывая его загорелое лицо с сеточкой морщин у глаз, Арнеина видела в этой подчеркнутой религиозности нечто другое — слабоволие, что может обернуться особой опасностью.