Онлайн книга «Наследники Империи»
|
Кто-то открыл дверь, и на балкон снова ворвался гомон. Анна обернулась. На пороге стояла дочь семейного повара София, с которой Анна выросла, но так и не смогла по-настоящему подружиться. — Анна Дмитриевна, обмен подарками и салют скоро, — робко напомнила София. — Вы присоединитесь? — Да. Конечно, — Анна вежливо улыбнулась и прошла вслед за ней. Радоваться совсем не хотелось, в душу наряду с тоской вернулась и тревога, сильнее и тяжелее прежней, но Анна была хозяйкой этого вечера и не могла отказаться от таких важных вещей, как подарки и салют. Она вышла в зал, встала под ёлкой и стала обмениваться подарками с каждым, кто к ней подходил. Маленькие и большие блестящие коробочки с атласными бантами исчезли из-под ёлки, а вместо них поселились подарки разных форм и размеров, упакованные во всё на свете: от мятой серой льняной ткани до дорогой матовой бумаги. После все дружно вышли из зала и, поднявшисьна смотровую площадку единственной башни поместья, обратили свой взор в сторону столицы. Анна помнила каждый салют, который смогла посмотреть с этого места. Сначала магические огоньки загорались и вспыхивали над центральной площадью Звёздной Гавани, затем за её воротами, и так, словно сигнальные огни до самой столицы. Хотя отсюда не был виден Белый Город, императорский новогодний салют всегда взлетал так высоко, раскрываясь цветами и причудливыми фигурами, что его могли наблюдать с любого из четырёх дворянских поместий. Вот и теперь Анна на миг позабыла о своих бедах, увидев, как взлетают ввысь яркие звёздочки разноцветной магии, замирают в крайней точке полёта, а затем рассыпаются, оставляя после себя снежинки, розы и витиеватые узоры. А за ними взлетают новые звёзды, чуть дальше, чуть бледнее — и так до самого горизонта, где в небе раскрывается целый каскад разноцветных огоньков и падает-падает, кажется, целую вечность, меняясь, мерцая и переливаясь. Но вот последние звёзды гаснут вдалеке, праздник завершён, и пора расходиться по домам. Гости теряют интерес, возвращаются к разговорам, но Анне тревожно, Анне волнительно, она смотрит и смотрит на черту горизонта, пока там снова не вспыхивают огоньки. Кто-то тоже обращает внимание, кто-то шепчется, что раньше такого не было, но вскоре новый салют замечают все, и радость снова переполняет собравшихся, все снова поздравляют друг друга с праздником. Только Анна молчит, ей тревожнее, чем раньше. Звёзды раскрываются цветами, а под ними странное зарево… зарево, похожее на огонь. Так странно, так пугающе похожее на огонь. Нет. Нет, этого не может быть. Она тоскует по Андрею, она переволновалась, просто переволновалась. К горлу подступает ком, дыхание сбивается, и Анна протискивается сквозь толпу гостей к двери, выходит в тихий коридор и, осмотревшись, наконец, пускается бегом к кабинету отца. — Ты видел? — Анна врывается в кабинет без стука, вопрос слетает с губ ещё до того, как она понимает, что у окна стоит не отец, а мать. Елизавета обнимает себя руками, вцепившись в плечи так, будто она сама себе единственная опора. Появление дочери для неё не новость. — Мама? — Анна проходит несколько шагов вперёд и замирает в нерешительности. — Там зарево? Меня не обманывают глаза? В стороне Белого Города… Елизаветапрерывисто вздыхает и не отвечает ничего. Анна настаивает. |