Книга Наследники Империи, страница 6 – Инна Ласточка

— И Союз решил избавиться от них, — продолжила Анна, действительно чувствуя, что волнение отступает. — Они отправили целую армию лучших магов, но потерпели поражение. Союз Князей был упразднён, и пятерым носителям цветной магии досталась власть, о которой они не могли и мечтать. Им пришлось полностью поменять устройство управления, стране и Материку нужен был лидер, способный с помощью советников улучшить жизнь на континенте, удержать власть справедливостью и мудростью. К тому же требовалось усилить контроль за Лазурными Островами, которые то и дело подвергались набегам заморских королевств. Своим главой они избрали носителя золотой магии, который всегда объединял их сильный союз — он оказался талантливым руководителем, милосердным правителем и чутким другом. Получивший сначала титул царя, носитель золотой магии вскоре стал императором, без всякой войны получив Лазурные Острова и Лавровый Архипелаг на севере… — Анна выдохнула. — А зачем мы вообще об этом?..

— Это важно для моей истории, — перебил Алексей и продолжил. — Итак, да, вы правы. По заключённым договорам войска Кристального Материка стали охранять территории Островов и Архипелага в обмен на верную службу империи и военную помощь при необходимости. Так император и четыре его верных советника — носители других цветов магии — поделили сферы влияния и действительно улучшили жизнь простых людей, но сами оказались перед страшным выбором. Цветная магия стала выходить из-под контроля. То, чему учили их прежние наставники, не помогало, и тогда они отправили гонцов во все стороны материка, чтобы найти решение. И оно было найдено очень скоро, в далёкой деревушке на берегу моря…

— А я слышала, в долине Вишнёвой реки… — возразила Анна.

— Может быть, и в долине реки, — на стал спорить Алексей, — нашёлся старец, который и рассказал, что горные кристаллы, которые Материк добывает на продажу, имеют одно полезное свойство. Они могут принимать в себя магию. Император приказал добыть пять кристаллов, исследовать их, и, когда всё подтвердилось, разделить кристаллы между дворянскими семьями и сливатьтуда излишки магии. При умеренном использовании магии приходить к своему кристаллу достаточно было раз в год — так был утверждён Осенний бал.

— И так появился этот обряд, который сейчас проходим мы… — подхватила Анна.

— А вот и нет, — улыбнулся Алексей, — вовсе нет. До третьего императора этот обряд проходил по-другому. Кристаллы стояли открыто… Хотите узнать, что случилось?

Анна покосилась на по-прежнему недвижимую статую.

— Хочу, но… мы здесь за тем, чтобы поговорить? Вы знаете, когда уже можно будет войти?

Алексей хохотнул, но сделал вид, что кашлянул в кулак, и тоже посмотрел на статую.

— Всему своё время, Анна. Но, если я надоедаю вам этими разговорами, я могу замолчать, — он сложил большой и указательный пальцы на правой руке и провёл вдоль губ, будто застёгивал недавно введённую в моду застёжку-молнию.

— Нет-нет, — поспешила разубедить его Анна, — мне, правда, интересно, рассказывайте.

Алексей кивнул и сделал глубокий вдох.

— Пётр, будучи ещё ребёнком, часто водил дружбу с простыми людьми. Благо, это никогда не запрещалось. От них он и услышал легенду, будто бы магия всех кристаллов даёт неограниченную силу и способна сделать любого могущественным магом без обязанности сливать излишки или контролировать себя. И вы только представьте, какие перспективы! Получается, не нужно будет прибегать к ручной работе, не нужно будет тащиться по ухабам в экипаже, а сразу перемещаться в нужное место, делать магией всё, что пожелаешь.