Книга Наследники Империи, страница 83 – Инна Ласточка

Андрей усмехнулся.

— Тогда Голицын выиграл бой, а не войну.

— Точно, — Александр улыбнулся в ответ, — войну выиграем мы. Армия всегда была и будет на моей стороне. Один человек с кулоном рядом с Голицыном не сыграет значительной роли, но повоевать всёже придётся. Ты готов к этому?

Андрей погладил гладковыбритый подбородок.

— Готов. Только вот собрать армию и совершить переворот дело не хитрое. Ломать — не строить. Мы выиграем войну, а что дальше? Займёшь место императора? Вернём прежний уклад жизни, до основания разрушенный за два года?

— Нет, — Александр залпом выпил нетронутый с начала разговора напиток, откашлялся и сказал. — Прошлого не вернуть, будем спасать то, что уцелело. Для начала займёмся переустройством армии, защитим Материк по границам, прежние владения объединим в одно, построим школы, театры, фабрики, обновим больницы, пригласим и обучим специалистов в разных сферах, позволим людям зарабатывать на своём труде и ликвидируем Совет. Пока не наладим жизнь Материка, пусть во главе страны стоит главнокомандующий, дальше посмотрим…

— Замечтался… — заметил Андрей.

— Да. Ну что ж, — Александр развёл руками, — это не запрещено. Плох тот солдат, который не мечтает стать генералом. Так ты со мной?

Андрей кивнул.

— Ну а как иначе? Пора во всём разобраться.

* * *

Окружение, в которое попали Анна, Алексей и Юсупов, пополнилось новыми кадрами, кольцо сжалось плотнее, и в проход между стенами стали протискиваться люди. С обоих сторон собралось по меньшей мере дюжина человек, заполнив собой, казалось, всё пространство, беглецы заняли позиции спиной друг к другу. Юсупов коснулся полей своей шляпы и усмехнулся.

— Я же предупреждал вас не подходить близко, — с наигранным сожалением произнёс он.

Один из офицеров сделал шаг вперёд, направляя на него пистолет.

— Заткнись. Я знаю, кто ты, и знаю, что тебя нельзя слушать.

Тихий смех, похожий на шорох всё ещё моросящего дождя, прорезал воздух и отскочил от стен. Анна поняла, кому именно он принадлежит, когда Юсупов медленно снял шляпу, открывая тёмные гладкие волосы, пронизанные линиями седины, и рассмеялся в голос.

— Юнец, ты понятия не имеешь, кто я, — он посмотрел офицеру в глаза и вдруг сделал молниеносное движение рукой.

Шляпа стрелой полетела в офицера, тот уклонился и выстрелил — пуля влетела в стену так никого и не задев.

— Вниз! — скомандовал Юсупов, и Алексей последовал примеру Анны за мгновение до того, как на земле, словно бы из ниоткуда, проявилась белая руна.

Белая магия рисовала узоры, заключая их в идеальноровный круг, после раскрыла полупрозрачный матовый купол, который полз вверх, точно вязкая эфирная жидкость, а сомкнувшись наверху, вспыхнул и разлетелся на осколки. Те, кто оказался ближе всего к взрыву, потеряли сознание, остальные отошли на безопасное расстояние и снова стали стрелять. Юсупов подобрал шляпу, отряхнул её с деловитым видом и прижался к стене, когда в него запустили очередную пулю.

— Так-то лучше, — он водрузил шляпу на голову и подмигнул Анне, пока солдаты и офицеры на границе прохода пытались найти удачный угол для обзора, чтобы точнее стрелять. — Обещал представиться во вторую встречу, — светским тоном произнёс Юсупов, когда Анна заняла место рядом с ним, а Алексей у стены напротив, — Василий меня зовут… Юрьевич и, кажется… — он бросил короткий взгляд на Алексея, а затем резко вскинул руку и выстрелил вверх.