Книга Таверна «Хитрая свинья», или Котлета для генерала, страница 86 – Анна Лерн

* * *

Адам Норфолк открыл письмо от принцессы и пробежал взглядом по размашистым строчкам. Его брови удивлённо поползли вверх. Что? Вот это новость… Вильгельм и Брюс влюблены в одну леди?

– В Пенелопу Карлайл?! – хохотнул Адам, обмахиваясь письмом. – Вот так дела! Ладно, король! Но Брюс?! Этот солдафон с каменным сердцем любит только раздавать приказы!

Он выпил вина и снова принялся за чтение.

«Сейчас нам не нужны такие фаворитки возле Вильгельма. Эта леди Карлайл слишком дерзка, слишком умна и станет мешать нам, находясь рядом с братом. Мне не нравится, как он смотрит на неё. Нужно избавиться от девки, пока она не села на трон рядом с Вильгельмом. Сделай так, чтобы на репутацию леди Карлайл упала тень. Связь с тобой: с разбойником, врагом короны, станет её похоронным маршем. Пенелопа ведь спасла тебя, не так ли? Значит, первый шаг к вашему сближению уже был сделан. Поторопись. У нас мало времени, любовь моя. Навеки твоя королева Патриция.».

Адам усмехнулся, потом скомкал письмо и бросил его в огонь. Сделать так, чтобы пошли слухи об их с Пенелопой связи не составит труда.

– Королева Патриция… – брезгливо повторил Адам последние строчки, написанные рукой принцессы. – Ну уж нет… Как в давние славные времена, над этими землями засияет величие Норфолков!

Адам осторожно взял золотую корону, лежащую на бархатной подушке. Он торжественно водрузил венец на голову, и большие рубины засияли в лучах солнца, льющихся из окна. Норфолка переполняло чувство величия. Он должен править. Его предки были первыми королями! И он вернётвласть, чего бы это ни стоило. Адам посмотрел на своё отражение в зеркале, и его сердце переполнилось чувством превосходства.

Банч отлично справлялся со своими новыми обязанностями. Я была приятно удивлена переменами, случившимися за неделю. Пусть их было не так много, но ведь кроме Минны у слуги больше помощников не имелось. Они вымыли кухню, вычистили очаг, Банч отремонтировал лестницу. Из углов исчезли «занавеси» паутины и пятна плесени. Трава во дворе была выкошена.

Я поднялась в кабинет, чтобы разобрать бумаги, всё ещё находящиеся в беспорядке. Документы на поместье мне привёз братец вместе с Холли, но кто знает, что могло затеряться в этом ворохе.

Кроме совершенно ненужных бумаг, я нашла несколько долговых расписок. Слава Богу, что суммы в них были не очень большими. Кроме этого, в ящике стола лежала папка, в которой хранились какие-то пожелтевшие от времени документы.

Пробежав глазами по верхнему листу, я поняла, что это что-то типа кадастровой карты земель. Естественно, она отличалась от современного варианта, но в принципе, смысл был ясен. Меня заинтересовала постройка, находящаяся у самой границы угодий. Она выглядела достаточно большой. Как интересно…

Я спустилась вниз и, попросив охрану сопроводить меня, поехала в сторону непонятного строения. Примерно через пятнадцать минут перед нами появилась большой указатель. Он явно появился здесь давно, так как дерево уже потемнело, а у столба колосилась высокая трава. Указатель гласил: «В этом месте начинаются земли графа Магропулуса».

Так… что-то во всём этом было не так… Я посмотрела на карту. Вот холм, у подножия которого приютилась постройка, но в реальности он почему-то находился далеко впереди. Мой взгляд снова вперился в карту. Нет, я не могла ошибиться. Так и есть: холм должен находиться на угодьях виконта!