Книга Брак по контракту со злодейкой, страница 118 – Ангелишь Кристалл

Никакие правила, прописанные в поместье Дэлавьера, больше не казались клеткой. Не после того, что я почувствовала в том зале. Моямагия — не случайность, не ошибка и уж точно не чужая прихоть.

Смешно, но впервые за всё время я задумалась: а что, если путь действительно есть? Не тот, куда меня пытаются затолкать обстоятельства, а свой — пусть и странный, ломаный, как эти проблески пепла у меня в ладонях. Я могу поступить в академию, как это делают попаданки в ныне популярных книгах, и учиться. Не как герцогская невеста по контракту — а как человек, который хочет что-то изменить в собственной жизни. И, возможно, даже найти вокруг себя людей, которые не смотрят свысока или через силу.

Я сейчас слишком похожа на изгоя — стою в стороне, пытаюсь никому не мешать, не привлекать внимания. Но разве обязательно навсегда оставаться в этой роли? Луиджи — уже прошлое. Попытка похищения — тоже. Мой новый статус должен был их охладить, но после всего произошедшего решение принято само собой: этот вопрос закрыт. Значит, и я могу закрыть свой и идти дальше.

Возможно, даже оставить герцога в покое. Он не обязан быть частью моего пути, как бы мы ни оказались вплетены друг в друга случайными узлами. Его жизнь совсем другая и даже близко не похожа на мою. Гораздо более прямолинейная и продуманная. Тем более, скоро здесь появится та, кому и правда суждено быть рядом с ним — сильная, яркая, такая, что перевернёт его мир и станет настоящей герцогиней, а не временной заменой, которая запуталась между собственным страхом и попытками начать всё сначала.

Во всяком случае, я убеждала себя именно в этом.

Стоило мне сделать пару шагов по коридору в сторону выхода из крыла, как уверенность начала таять прямо на глазах. Решить всё на пустом месте на самом деле было легко, но поверить — сложнее. Поместье Дэлавьера умело давило тишиной, расставляло свои идеально выверенные тени и будто спрашивало: «Ты уверена, что готова уйти?»

Я остановилась у одной из больших арок, прислонилась плечом к холодному камню и закрыла глаза. Внутри всё спорило само с собой — желание вырваться вперемешку со страхом, что это очередной порыв, который потом обернётся теми же граблями, только в другой упаковке.

Но ведь что-то должно измениться. Я не могу всю жизнь быть приложением к чьему-то титулу. Если мой дар — не случайность, значит, он дан мне с какой-то целью. И если я останусь здесь, под крылом чужих решений, так и не пойму,кто я и что умею.

Мысль пришла неожиданно, лёгким щелчком внутри: чтобы двигаться дальше, мне не нужно рвать связь с герцогом. Нужно просто сделать свой ход первой. Пускай маленький, но он станет фундаментом к моей новой версии.

Я расправила плечи. Сад, библиотека, даже это тихое одиночество — всё словно подталкивало вперёд. Начать можно с простого. С того, что не требует вопросов ни от Вэлмира, ни от служанок, ни от всего этого вычищенного до блеска дома.

Архивы. Те самые, что Лейна пообещала подготовить. Если в библиотеке мне попалась лишь надорванная нить, то в архиве должен быть клубок. И если я хочу понять свой дар, разобраться в татуировке женщины и перестать быть пешкой в чужих интригах — мне необходимы знания.

Я выдохнула глубже, позволяя напряжению раствориться.

— Ладно, — прошептала я. — Посмотрим, что вы там скрываете.