Книга Его Луна, или Планета мечты, страница 215 – Янина Наперсток

Когда Джарэд вошел в салон, зала была уже наполнена эльфами. И хотя все разговаривали вполголоса, стоял настоящий гомон. Некоторые лорды спорили о новом урожае и что выгоднее сажать: рожь или сорго, другие, не скрывая, делали ставки на предстоящие гонки. Большинство же сидели за отдельными столами, играя в карты или кости. Джарэду всё это напомнило казино: так же шумно и столы для азартных игр. Единственное — в казино редко обсуждают сельскохозяйственные культуры. Хотя тоже, наверное, с кем пойдешь. Капитан не любил подобные места. В том, что касалось игр, он был не азартен и предпочитал всегда полагаться на точный расчет, а не на стихийную удачу. Вот в тотализаторе гонок, он бы, пожалуй, поучаствовал. Но для этого нужно знать пилотов, состояние машин, отношения между княжествами и еще довольно большое количество переменных. Поэтому, чтобы не маячить одиноко среди зала, он просто сел за ближайший стол, где играли в покер. В комнате было жарко. Джарэд снял пиджак и повесил его на спинку кресла по примеру других гостей.

Пару конов выиграл, пару слил — это вообще не было для него важным или даже интересным. К пятой раздаче дверь распахнулась, и вошел Мараик. Ему, как сегодняшнему хозяину и председателю Мужского клуба, было неприлично опаздывать, но, видимо, первого советника это не слишком волновало. Он был в парадном бежевом камзоле, весь напомаженный и какой-то неестественно бледный. Джарэда даже посетила шальная мысль, не пудрился ли князь специально для мероприятия, чтобы придать себе побольше аристократической бледности.

Эванеску кивнул от входа, как бы разом здороваясь со всеми присутствующими, и хищным взглядом обвел зал. Стол, за которым сидел капитан, был достаточно близко, так что не заметитьего было невозможно. Первый советник направился сразу к нему размашистыми шагами и, оглядев расклад на столе, положил руку на плечо одного из эльфов.

— Олвэ, вы, кажется, уже достаточно проиграли. Давайте я вас сменю на этом несчастливом месте.

Эльф без особенной охоты поднялся, уступая Мараику участие в партии. Тот сразу развалился на освободившемся кресле, выложив перед собой неприлично тугой кошель. И, чтобы ни у кого не было сомнений, чуть развязал его верх. Блеснули монеты самого высокого наминала.

— Продолжаем?

Крупье кинулся спешно раздавать карты. Джарэду несколько конов подряд явно не фартило. Князь бросил на него уничижительный взгляд.

— Не ваш день сегодня, сэр Леграсс?

— О, что вы! Как раз мой! Предпочитаю, чтобы везло в любви, — парировал капитан с улыбкой.

— Тогда, может, проверим вашу удачу? Сейчас будет новая раздача, и, если выиграете вы, я отдам весь этот кошель. А если я — вы заберете сделанное вами леди Селене предложение о браке.

— Мои отношения не предмет для торга, — жестко отрезал Рэд, и… не смог сдержать неожиданно нахлынувшего мальчишеского бахвальства. — Тем более уже поздно, — победно добавил он, медленно, выдерживая театральную паузу, доставая запонку из манжеты рубашки и закатывая левый рукав.

Сидящие за столом эльфы разом ахнули. Глаза Мараика от ярости сузились до размера нитки. Заиграли желваки.

— Как вы посмели осквернить храм наших богов!

— Разве боги не сами выбирают, кого осенять благодатью? Сомневаюсь, что им нужно ваше заступничество, — спокойно ответил Рэд,