Книга Его Луна, или Планета мечты, страница 79 – Янина Наперсток

Время шло, а сон — уже нет. Роящиеся, как стая пчел, мысли своим жужжанием мешали хоть как-то отключиться. Чтобы нейтрализовать страх за Селену, Рэд старался рассуждать логически. Тому, кто устроил этот взрыв, необходимо было либо не дать выйти информации о найденных тварях наружу, либо конкретно избавиться от него и Селены, увидевших что-то не то в столичном куполе. Против второго говорил тот факт, что не слишком ли много людей подрывник решил закопать рядом? Неужели не удавалось поступить как-то более тонко? Против первого — что твари не сегодня, так завтра всё равно придут к лайнеру и, скорее всего, будут пойманы. Хотя… экспедиция, в которой погибли пять человек, включая единственного представителя планеты, с большой вероятностью будет тут же приостановлена, а через пару дней и подавно свернута. Почему кто-то препятствует появлению испытуемых? Очень сомнительно, что из великодушия к «братьям нашим меньшим». Скорее пытаются что-то скрыть. Замести следы. Что? Их прачеловеческую сущность? А что если обе догадки верны? Вдруг твари как-то связаны с тем, что лежало в сейфе госпиталя в Иранополисе…

В этот момент до Рэда донесся едва слышный, но уже совершенно отчетливый шорох разгребаемого завала. Капитан напряг слух. Этот кто-то пыхтел и издавал чавкающий звук, несвойственный людям. У Рэда всё внутри похолодело. Значит, твари всё-таки смогли выйти. Спасатели, конечно, предупреждены, но далеко не везде в тоннелях можно активировать силовое поле. А двигаются твари куда быстрее людей. Решив не искушать судьбу, капитан таки включил собственный щит. Свет — пока не стал. Мало ли, может, животное его еще не почувствовало и просто решило поиграться в камушки. Прошло несколько минут томительного ожидания. Булыжники стали сыпаться всё ближе, а к чавканью добавилось периодическое клацанье зубов. Что ж, тварь наверняка видит в темноте, раз охотится по ночам. И капитан решил уравнять шансы, включив одновременно освещение с комбеза и налобный фонарь.

Существо, попав как раз во вспыхнувшую полосу света, сперва отшатнулось, но не убежало. Оно замерло, практически не щурясь, наклоняя вытянутую полуволчью голову то к одному плечу, то к другому, как будто тоже оценивало диспозицию и свои возможности. Щит пропускал исходящую от твари вонь, такую, что уРэда аж подкатил ком к горлу. Капитан постарался сконцентрироваться на глазах животного, пытаясь понять, не плещется ли там, где-то на дне, разум. Не получится ли до него достучаться?

— Я знаю, что ты был человеком, — как можно спокойнее и медленнее проговорил Рэд на галакте. В полностью желтом глазу существа пульсировал вертикальный зрачок, который от этой фразы абсолютно не изменился. — У тебя был дом, возможно, семья, помнишь, как ты тут оказался?

Существо издало утробный рык и ринулось на Рэда. Парень инстинктивно зажмурился, но прошла секунда или, может, две — столкновения не происходило. Не было слышно ни характерного треска от контакта с полем, ни звука падающего тела. Капитан снова открыл глаза. Прямо перед его лицом, в нескольких защищенных полем сантиметрах, застыла клыкастая пасть. Розовый длинный язык свисал из нее вбок, и с него на пол пещеры обильно капала слюна. Тварь уже занесла волосатую лапу с когтями-стилетами… Рэд сжал зубы и смотрел в упор в глаза чудовища. Ну давай же, ну! Ударь! Щит должен выдержать. Должен… В один момент этой игры в гляделки капитану даже показалось, что на морде твари появилось какое-то выражение осознанности. Что-то же ее тормозило? Быть может, у существа уже был неприятный опыт «взаимодействия» с защитным полем?