Книга Несносная невеста генерала теней, страница 103 – Наталья Самсонова

— Я воин. И не худший.

— Ты…

— Цел,— он сощурился,— хочешь осмотреть меня?

На несколько секунд Араминта застыла. Она настолько не привыкла видеть Хардвина без синей повязки, что не могла отвести взгляд от его глаз.

Бесстыжих глаз!

— Это зачем же мне тебя осматривать, если ты здоров?! – возмутилась она и отшатнулась, одновременно высвобождая руки.

— Мало ли,— он пожал плечами,— ты же пошла за мной на озеро.

— Я не подсматривать пошла!

Но генерал уже отошел в сторону и притворился, что не слышал этого возгласа. А затем, полуобернувшись, хитро подмигнул и сказал:

— Кольцо на твоем пальце открывает многие интересные перспективы.

— Старший лорд Церау-Эттри изволит шутить? – нахмурилась Араминта.

— Да,— он обернулся к ней и виновато развел руками,— расследование сдвинулось с мертвой точки и я, возможно, чрезмерно рад.

На взгляд Араминты радоваться было нечему, но… Она ведь не знала всего, верно? Что ж, она перестанет злиться, если Хардвин, наконец, объяснит ей что к чему.

— Отдельно я должен поблагодарить тебя за то, что ты смогла не выдать себя,— сказал вдруг генерал.

— Что?

— Я был рядом,— он пожал плечами,— на тот случай, если потребуется моя помощь. Но ты… Ты была идеальна.

Смутившись, Араминта резко отвернулась. Притворившись, что рассматривает особенно глубокую борозду в стене, она пыталась взять себя в руки. Но щеки все равно предательски алели.

— Это абсолютно бесполезный состав,— негромко проронила она, усмирив дыхание. – На самом деле, он даже нигде не зарегистрирован. Всего лишь ошибка при смешивании «Тройного дыхания» и вот, все пчелы вокруг незадачливого ученика.

— Они никого не ужалили,— задумчиво проговорил Хардвин.

— Запах сводит их с ума,— кивнула Араминта,— зато следующие несколько дней в парк лучше не ходить. Пчелы и шмели будут очень агрессивны.

Коснувшись щеки, младшая Лоу искренне понадеялась, что излишние краски уже сошли, после чего повернулась к генералу. Тот стоял у стола и, сложив руки на груди, не отводил от нее глаз:

— Ты знаешь, что от смущения у тебя краснеют кончики ушей?

— А ты не так чтобы дамский угодник, да? – вздохнула младшая Лоу.

— Почему? – удивился генерал.

— Даже не знаю,— Араминта покачала головой,— но комментарийпро уши меня задел.

— Это было забавно,— он пожал плечами. – Будешь чай?

— Нет,— она покачала головой,— я начинаю его искренне ненавидеть. Во дворце заняться абсолютно нечем, только и остается, что бесконечно заваривать чай.

— Ты хочешь в лабораторию?

— Я хочу занять себя хоть чем-нибудь,— Араминта грустно улыбнулась,— пойми меня правильно, я не осуждаю жизненный уклад столицы. Но… Там, в Экри, у меня был собственный Павильон Трав. И работала я в нем наравне со своими помощницами. И несла стражу на Перевале. Училась и трудилась в лаборатории наставника. Я… Я жила, Хардвин. Сейчас это все похоже на затянувшийся сон, скучный и тоскливый. Красивые платья и дворцовые переходы это прекрасно, но мне хочется дышать полной грудью и колдовать без оглядки на приличия.

Он внезапно усмехнулся:

— Есть ощущение, что ты лежишь под водой и тянешься, тянешься к воздуху, но глотнуть его удается далеко не каждый раз.

— Да,— кивнула она. – Именно так. Столица душит.

— Не везде,— серьезно сказал генерал. – Но я понимаю тебя. Пойдем.

Хардвин привел ее в тот самый кабинет, в котором они обсуждали его семью. В камине уютно потрескивал огонь, толстый ковер скрадывал звуки, а кресло… Кресло было уже не одно.