Книга Несносная невеста генерала теней, страница 46 – Наталья Самсонова

Но как сказать «нет»? Ведь тогда получится, что сама принцесса усомнилась в праведности генерала! Дуэли, конечно, не будет, но свадьба все так же становится неизбежна.

— Горы, реки и Небеса свидетели вашей доблести, мой генерал,— медленно проговорила принцесса. – Но что мы знаем о девице Лоу? Этот род захирел, а слабость зачастую идет рука об руку с подлостью. Оттого я и поспешила в ваш дом, чтобы предотвратить беду.

«Ага, то есть я могла бы скомпрометировать старшего лорда и вынудить его на мне жениться», пронеслосьв голове Араминты. «Потрясающе. И самое главное, что на это оскорбление я никак не могу ответить. Больше того, я даже не должна его понять».

После завтрака принцесса предложила объединить кортеж и прибыть во дворец вместе:

— Я ведь тоже Лепесток, мой генерал. Будет куда логичнее, если именно меня вы доставите к Восточным Вратам. А младшую леди проведет мой брат, что будет для нее небывалой честью!

Старший лорд пытался отбиться от такого счастья, но не смог. Ведь это действительно было логично.

Саму Араминту никто не спрашивал, и после, когда она и ее служанки оказались в одной карете с Его Высочеством, он проницательно проговорил:

— А вы ведь не хотели ехать к Восточному Входу, верно?

Она медленно подняла на него взгляд, затем мягко улыбнулась и тихо проговорила:

— Теперь это уже не важно, Ваше Высочество. Кортеж Ее Высочества Алексии не свернуть с пути.

Принц едва слышно хмыкнул и, склонив голову к плечу, с интересом спросил:

— Вы знаете, как меня зовут?

Нахмурившись, Араминта осторожно и уклончиво ответила:

— Младшего принца Одайри, нашей благословенной Империи, зовут Ралстон Фредлин Алакри. И я полагаю, что это именно вы.

«Поскольку вы явно не девушка, а больше спутать не с кем – наследный принц погиб около двух лет назад».

— Именно я,— невесело усмехнулся принц. – Но я бы предпочел не слышать из ваших уст обращение «Ваше Высочество». Зовите просто по имени.

Подавив первую, инстинктивную реакцию, Араминта попыталась увильнуть от такой проблемной привилегии:

— Это слишком большая честь для меня.

Мелла и Делла, сидевшие на пол, съежились и втянули головы в плечи. Им явно было не по себе от такого соседства, и, после слов своей леди, они здраво ожидали, что на их головы обрушится гнев принца. Ведь, в самом деле, саму Араминту он ударить не посмеет – Лепесток Праздника Цветов неприкосновенна!

Ралстон же лишь покачал головой, а после повернулся к каретному оконцу. Слегка сдвинул шторку и выглянул наружу. После чего, не поворачиваясь назад, проронил:

— Вы знаете, что следующим Императором станет супруг моей венценосной сестрицы?

Нахмурившись, Араминта медленно покачала головой. Затем спохватилась, что принц ее не видит, и проговорила вслух:

— Нет, об этом мне слышать не доводилось.

— Это еще не доведено до сведения простого народа,— Ралстон повернулся лицом к младшей Лоу и криво улыбнулся,— поскольку Император все еще надеется завести ребенка мужского пола. Однако же всем чиновникам доподлинно известно, что я – не принц.

«Почему? Чем вы не угодили родному отцу?!», хотела спросить Араминта. Но, взвесив все «за» и «против», решила, что мудрее будет промолчать. Ведь предположения у младшей Лоу были одно другого гаже.

— А вы умны,— хмыкнул Ралстон. – Даже не спросите, отчего не я унаследую Небесный Трон?