Книга Несносная невеста генерала теней, страница 51 – Наталья Самсонова

— Волнуешься за девушек? – догадался Ралстон,— одну отправят готовить комнату, а вторая вот—вот придет с чайным подносом. И… Может так статься, что пить это будет нельзя. Ты же понимаешь.

Араминта кивнула. Ее здесь не должно было быть. Принцесса Алексия увидела в младшей Лоу конкурентку и теперь желала растоптать и унизить.

«Это будут долгие и трудные три месяца», мысленно поежилась Араминта.

А в следующую минуту она увидела Меллу. Бледная и сосредоточенная, служанка несла поднос и при этом смотрела строго себе под ноги.

— Она молодец,— выдохнул Ралстон. – Накрыла поднос крышкой.

— Думаешь, могут подсыпать отравы? – усомнилась Араминта.

— Нет,— покачал головой бывший принц,— подставить подножку и обвинить тебя в том, что ты приказала своей служанке испортить Праздник.

Именно в эту секунду Мелла оступилась и едва не упала. Но крышка не шелохнулась и все присутствующие сделали вид, что ничего не произошло.

Покрасневшая служанка поставила на стол поднос и убрала крышку. Зрелище было печальным – два небольших пирожных, две чайные пары и чайник превратились в месиво крема и осколков.

— Простите, леди,— прошептала Мелла. – Я была не аккуратна.

— Ты была великолепна,— спокойно, в полный голос проговорила младшая Лоу. – Ты не ушиблась? Я видела, что тебе поставили подножку.

На Араминте скрестились взгляды. Она чувствовала их своим обостренным колдовским чутьем. Чувствовала и не собиралась останавливаться:

— Надеюсь, это была случайность. Иначе придется просить справедливости у Императора. Не зря же он издал указ о милостивом обращении с кровными слугами.

Конечно, младшая Лоу могла бы пригрозить дуэлью. Но, во-первых, Император крайне неодобрительно относился к этому, а во-вторых, женские дуэли были строго регламентированы. Худшее, что происходило с проигравшей, — это испорченное платье. А если превысить допустимые пределы атаки… Такую победительницу определяли в прислугу побежденной.

— Накрой это безобразие крышкой и встань за моей спиной,— приказала Араминта. – Хочу, чтобы твоя сестра всегда находилась в моей комнате, а ты — за моим левым плечом. Либоже вы можете меняться, сами решите этот вопрос.

— Да, леди,— выдохнула Мелла.

Меж тем на трибуну поднялся очередной Лепесток Праздника Цветов. С этими чайными проблемами младшая Лоу пропустила и объявление имени, и само выступление.

— Синтари Элрой,— шепнул Ралстон,— моя бывшая невеста. Разорвала помолвку публично, после чего была вынуждена покинуть двор – Император не одобрил таких ее действий.

— А как он…

— Огорчен наверное,— Ралстон скривился,— иногда, вечерами, меня вызывают в его кабинет. Там мы молча пьем чай, после чего слуги просят меня на выход. За все время он не сказал мне ни слова, а я первым заговорить не имею права.

Меж тем леди Элрой шла прямо к их столику. Позади нее семенила служанка с чайным подносом.

— Могу ли я присоединиться к вам? – свой вопрос она адресовала Араминте.

Младшая Лоу вопросительно посмотрела на Ралстона и тот пожал плечами:

— Я бы не хотел, но в целом…

— Боюсь, что этот стол на двоих,— ответила младшая леди Лоу.

Но Синтари не смутилась:

— Я вижу. Два Лепестказа ним уместятся, а слуги постоят в стороне.

Изумленная, Араминта сразу не нашлась с ответом, а после уже и не успела бы ничего сказать – бывший принц встал и отошел к Мелле. Синтари Элрой села на его место, а ее служанка тут же поменяла подносы.