Книга Стажер магического сыска 2, страница 58 – Юлия Гладкая, Alexander Blinddog

— Верно? — в свою очередь переадресовал вопрос Глеб Анне, но та только хмыкнула и не раздумывая первой направилась по тропинке, берущей начало от поляны и исчезающую за первыми же осинами.

Глеб чертыхнувшись бросился следом, а за его спиной Кузьма Макарович окриками подгонял небольшой отряд.

Дорога, если её можно было так назвать, расползлась от грязи. По прикидкам Глеба на ней едва ли могли разминуться два человека. Впрочем, люди, устроившие жилье в такой глуши, явно не жаждали гостей и не устраивали приемов. Почти сразу тропа сворачивала в бок, а затем круто шла в низ. Деревянные ступени, некогда сделанные заботливыми хозяевами, растрескались, а местами и вовсе отсутствовали, оставив после себя лишь земляной выступ, как дыры в щербатом рту. Перила, не то разрушились от времени, не то и вовсе не существовали. Спускаясь по этой шаткой лестнице Глеб про себя ругался прыти Анны Витольдовны, которая подхватив подол платья двигалась впереди него. Вот поскользнётся, свернет шею, потом костей не соберет, весело будет.

Благо ступени кончились, и тропинка вновь принялась виться среди унылого леса. Черные стволы деревьев коегде покрывал мох, полз по шершавым стволам, свисал с ветвей, будто намотанное мочало, лип к корням, змеиными телами, торчащими из земли. Высоко над головой перекрикивались вороны, что отнюдь не добавляло живости этому месту, даже наоборот, заставляло думать о погосте.

Среди деревьев что-то потрескивало, шуршало, словно рядом с ними крался еще кто-то, невидимый и незримый.

— Поганое место, — проворчал Глеб и его шепот разнесся эхом, отчего стало ещё больше не по себе.

— Идите молча, — предложила Анна и не оборачиваясь к нему добавила: — И попросите у Кузьмы Макаровича веревку, кажется скоро она нам понадобится.

Глеб хотел уточнить, с чего она это взяла, но тут лес как-то разом кончился, и они вышли к болоту. В безветрии из воды торчали росчерки порыжевшего рогоза. Воздух был тяжёлым, пропитанным запахом гниющих растений и сырости, которая проникала под кожу, заставляя содрогаться. Через все пространство болота от островка к островку протянулась деревянная дорожка. Состояние ее оставляло желть лучшего. И подобное путешествие отнюдь не вдохновляло.

Анна дождалась, когда ей подадут веревку и обвязав запястье вновь пошла первой.

— Очень вам это поможет, — возмутился Глеб. — Хотя бы вокруг пояса намотайте, — но бывшая начальница проигнорировала его замечание.

Едва они прошли треть пути, как дорожка исчезла из вида, а вокруг щиколоток начал клубиться туман.

— Час от часу не легче, — проворчал из-за спины Кузьма Макарович. — Может вернемся? Черт с ней, с Дарьей Ивановной.

Глеб был полностью с ним согласен, но Воронцова не удосужилась ответить, молча шагая к цели, словно борзая учуявшая дичь. Меж тем туман поднялся до колен, а скоро и по пояс. Идти стало сложнее.

Туман висел над болотом, густой и непроглядный, словно живой. Он обволакивал всё вокруг, скрывая границы между водой и сушей, между реальностью и чем-то иным. Время здесь будто остановилось, застряв в вечном промежутке между закатом и рассветом.

Глеб буквально нащупывал ногой каждую доску ветхих мостков, чтобы не угодить в болото, и все же один раз промахнулся. Нога соскользнула с доски и тут же оказалась в воде. Ледяная жижа наполнила ботинок и Глеб чертыхаясь затряс ногой,кривясь от холода и недовольства. Меж тем туман как-то сам собой стал выше головы и всё пространство кругом превратилось сплошную молочную пелену, из-за которой доносились приглушенные вздохи и чавканье. Будь его воля, Глеб точно повернул бы назад, можно приехать и по хорошей погоде, однако он был тут не один и потому шел за упрямой Анной, сжимая в руке колкую веревку.