Книга Объединенные шрамами, страница 151 – Иви Марсо

Снег действовал только на тех существ, на которых подействовало первоначальное заклинание. И хотя в южных королевствах снег никогда не выпадал, сегодня он выпадет. Покроет каждую долину, горы и поля Эйри, пока все до единого волки-берсеркеры не будут лежать, свернувшись калачиком, на земле, покрытые голубоватыми хлопьями.

Брин посмотрела на небо, чувствуя, как в груди затрепетала надежда.

— Нам еще предстоит узнать, — сказала она, — но ветер шепчет мне, что мы победили.

Брин собственными глазами видела результаты в Ардмуре, когда их процессия возвращалась на север, в Берсладен. Слегка голубоватый снегопад покрывал каждый дюйм дороги и леса в пределах видимости, вплоть до далеких гор, которые блестели голубоватым оттенком.

На второй день их путешествия, когда они достигли границы Виль-Кеви, снег почти растаял. И все же, когда они остановились передохнуть в трактире «Каштан», настроение там было совсем другое, чем во время их предыдущего визита.

Вместо мрачных посетителей, недоверчиво относящихся ко всему, что имеет привкус магии, посетители таверны возбужденно гудели.

Когда Брин, Рангар и Валенден заняли свои места — в простой дорожной одежде, чтобы скрыть свои титулы, — а стражники патрулировали снаружи, старая хозяйка гостиницы принесла им по кружке эля.

— За счет заведения! — объявила она.

— Я никогда не слышал, чтобы в трактирах раздавали эль бесплатно, добрая госпожа, — сказал Валенден. — По какому случаю?

— Мастер Харроу, один из наших охотников, нашел в лесу логово этих чудовищных волков-берсерков… они были мертвы! Все! Спящие и холодные как лед! И это еще не все; мы слышали похожие истории из близлежащих деревень.

Брин не смогла скрыть улыбку.

— Это радостная новость.

— Может быть, нападения берсеркеров прекратятся? — предположила трактирщица.

Брин коснулась своей груди в знак надежды.

— Давайте помолимся богам и святым, чтобы это было так.

Трактирщица заговорщицки наклонилась к ним.

— До нас так же дошли слухи об указе о свободном использовании магии. Клянусь святыми, я собираюсь выучить парочку заклинаний! С тех пор как мои внуки уехали, мне нужна была дополнительная помощь, и я подумала: «Почему я не могу посмотреть, на что способна магия?»

— Это хорошая идея, — сказал Рангар. — Когда мы были здесь в прошлый раз, ваши посетители, похоже, не были сторонниками магии.

— О, тьфу. — она фыркнула. — Значит, им не обязательно изучать ее, да? Но это полезно для остальных. Главы города обсуждают возможность организовать уроки для жителей, чтобы они научились элементарным магическим знакам. Оказывается, всего в трех городах от нас тайно жила ведьма! Вы можете в это поверить? Теперь,когда ей больше не нужно скрывать свои способности, она собирается учить других.

— Мы рады, — сказала Брин, и ее слова были искренними.

Как только они вернулись на дорогу и пересекли земли Берсладена, их встретили новые новости о волках-берсерках, которых находили мертвыми в лесах и полях. К тому времени, как они добрались до Элдерволла, они уже много миль не видели знака «Никакой магии». Они остановились на молочной ферме, чтобы поприветствовать Джонаха и дать лошадям отдохнуть, где две маленькие девочки фермера принесли им кувшины теплого сливочного молока.