Книга Жгучий случай, или Повар с перцем, страница 78 – Ляна Вечер

— Спасибо, дружище… — откидываюсь на спинку сиденья. — Как тебе удалось вытащить меня так быстро?

— Один я бы не справился, — улыбается Стик. — Бри и госпожа От достали документы в архиве, я передал их в полицию, а юристы составили претензию. У вас много друзей, господин Табаско.

Я думал, что давно остался один, но… У меня много друзей. И самая лучшая любимая девушка во всех мирах. Рождественское чудо, не иначе!

— Ты не представляешь, Стик, как я всем вам благодарен, — выдыхаю с облегчением.

— Рано расслабляться, господин Табаско. Мы должны успеть во дворец до полуночи, — королевский водитель внимательно следит за дорогой. — Я рассчитывал, что вас освободят гораздо раньше, но без проволочек не обошлось.

— Успеем, Стик. Должны успеть…

Стою у дверей тронного зала на цыпочках, заглядываю через плечо стражника. Ого, сколько гостей! Все нарядные и счастливые, ведь скоро Рождество. И её Величество на троне в бесподобном платье. На голове великой и многорукой изящная корона, усыпанная тысячами драгоценных камней, а на красивых тонких губах едва заметная мягкая улыбка. Идёт официальная церемония приветствия: гости по очереди поздравляют её Величество, дарят ей подарки. Я бы ещё посмотрела, но мне пора идти в банкетный зал. Там уже накрыты столы для фуршета, а наша новая команда взволнованно ждёт появления Королевы и её гостей. Пойду, поддержу поваров добрым словом, сегодня они настоящие герои.

Шагаю по дворцовому коридору, а сердце щемит. Тиля до сих пор нет. Я уже не просто волнуюсь… Я в панике! В груди полыхает адское пламя страха, но я держусь. Ведь личному кондитеру её Величества не стоит забывать о сдержанности.

В центре банкетного зала красуется рождественская ель, украшенная бордовыми шарами и бантами им в цвет. Под потолком сверкают гирлянды, сотни красных свечей в золотых канделябрах мерцают на столах. Оркестр готовится играть музыку, хор повторяет слова рождественских песен, а наши новые повара поправляют тарелки на столах и перешёптываются — волнуются. Но совершенно напрасно. Фуршет пройдёт на высшем уровне. И было бы неплохо увидеть здесь Тиля…

Выдыхаю, собирая нервы в кулак.

— Наслаждаешься триумфом? — голос Клауса заставляет меня вздрогнуть.

Оборачиваюсь и смотрю на подлеца. А он на меня. Эти гляделки мне совсем не нравятся.

— Шёл бы ты отсюда… — шепчу.

— Где твой ненаглядный демон? — спрашивает с издёвкой Клаус. — А-а, вспомнил! Он в темнице. Жаль, не увидит, как его подстилка заискивает перед столичной знатью.

Выпустив яд, мой бывший друг мерзко ухмыляется и, заведя руку за спину, идёт гулять вдоль столов с закусками. Моему терпению пора ставить памятник! Будь мы в другом месте я бы влепила подлецу звонкую пощёчину.

— Рогрх! — вскинув руку, подзываю нашего мясника.

— Слушаю, госпожа Ош, — грохочет низким голосом орк.

— Окажите мне услугу, проследите за ним, — киваю на Клауса. — Не хочу, чтобы ваш бывший шеф испортил фуршет.

— Сделаю, — легко соглашается.

С таким хвостом, как этот орк, Клаус и шага лишнего не сделает, можноне беспокоиться. Но, к сожалению, это была не единственная причина для волнения…

Где, дьявол побери, Тиль?!

В банкетный зал стягиваются гости, а я на стены готова лезть. Прохожусь взглядом по залу — ищу господина Табаско, а нахожу сладкую парочку. Фанс Пу и Ро-Бю Ти воркуют у ёлки. Похоже, горбоносая гоблинша подцепила жениха. И госпожа Скрю здесь — преподавательница кондитерских курсов и воровка по совместительству. Она машет мне рукой, улыбается, а я отворачиваюсь. В другом конце зала госпожа Эфа интересуется закусками на столах. Такое ощущение, что во дворце собрался весь Альвахалл… И только Тиль не пришёл.