Книга Сердце Вьюги, страница 98 – Маргарита Дюжева

— Барнетта никогда не пользовалась уважением. Когда ей исполнилось шестнадцать, она решила, что уже достаточно сильна и достойна, чтобы зайти в главную купель. Самовольно решила, — Эйлана подняла указательный палец, подчеркивая важность этих слов, — и, не спросив никого, посмела туда залезть, пребывая в полной уверенности, что так обретет силу. Однако купель может быть милосердной и щедрой, но не терпит наглости и слабоумия. Она отвергла Барни. После этого мы изгнали ее из Круга, лишили метки принадлежности к клану. Она ушла, прихвативв собой несколько книг из нашей библиотеки. Каюсь, никто не побежал за ней, чтобы вернуть украденное.

— Что за книги?

— Они не были ни особо ценными, ни редким. И мы решили – пусть забирает. Сил что-то сделать у нее не хватит, а счастья ворованное не принесет, — ведьма недовольно сморщила точеный нос, — Судя по тому, что она сейчас в темнице с менталистом, счастья эти книги и правда не принесли, а вот с ее силами, получается, я ошиблась. За это приношу извинения. Но брать вину за ее поступки на себя не стану. После случая на Рейнер-Бэй все ведьмы нашего ордена присягнули вам в верности, но Барнетта не одна из нас. Вы можете отдать ее мне, и я обещаю – она пожалеет о том дне, когда родилась.

— Сначала надо разобраться с тем, что она натворила и вернуть все по местам, — он угрюмо кивнул на меня, — а потом я буду решать, как ее наказать. Сейчас Барнетта сопротивляется менталисту, и есть опасения что он сломает ее прежде, чем она во всем признается. Так что твоя помощь будет не лишней.

— Вы же знаете наш кодекс. Ведьма ведьму по чужому приказу пытать не станет. Но…учитывая, что она не одна из нас, и что по ее вине на наш Орден снова упала тень, я, в качестве исключения, могу нарушить некоторые правила. Мне нужно ее увидеть.

Император кивнул мне, взглядом приказывая сопроводить Верховную Ведьму.

Мы отправились в подземелье. Она шла справа от меня и нет-нет, да и поглядывала в мою сторону.

— Какой симпатичный, хмурый дракон. Если не вернешь свою метку Истинности куда надо, я готова скрасить твое одиночество.

Кажется, я покраснел, а она, увидев мое смущение, рассмеялась:

— Расслабься. Я всегда шучу…когда злюсь.

Мы спустились на четвертый уровень, и я привел ее к камере для допросов, в которой до сих пор держали Барнетту.

— Предупреждаю, там не очень…

— Для ведьмы нет ничего вкуснее чужой боли, — небрежно отмахнулась Эйлана и первая вошла внутрь.

При ее появлении дознаватель почтительно склонил голову, менталист никак не отреагировал, а вот Барнетта сжалась, особенно когда Верховная подошла и указательным пальцем приподняла ее подбородок:

— Как дела, Барни? Плохо выглядишь.

Мать моей жены дернулась, пытаясь отстраниться, но путы крепко удерживали ее на месте.

— Ты извини, сестра. Я к тебе всего на минутку. — улыбнулась Эйлана,— посмотрю, что ты прячешь и уйду. А вот потом, если они отдадут тебя мне, мы и поговорим по душам.

В сладком голосе шипели тысячи разъяренных змей. Угроза была настолько осязаемой, что у меня волосы встали дыбом на затылке.

— Не трогай меня, — прохрипела Барнетта, но было поздно.

Острые когти Верховной впились в ее виски, распарывая кожу и вгрызаясь в плоть. По лицу преступницы потекли тонкие струйки крови.

Барнетта запрокинула голову и широко распахнув рот, вытаращилась в потолок, не произнося ни звука, не двигаясь. Только одно колено мелко дергалось и лужа по стулом стала еще больше.