Книга Барышня-служанка, страница 60 – Елена Княжинская

Возница подстегнул лошадь. Стоило ему отъехать, как его место занял другой извозчик, так долго ждать нам не пришлось.

Владимир поставил коробку на противоположное сиденье, устроился рядом со мной и приказал везти нас в Александрову слободу.

– Как вы находите Лизавету? – сама не знаю зачем спросила его. – Красивая девушка, не правда ли?

– Красивая, как стеклянная игрушка, и такая же пустая, простите за прямоту, – ответил муж. – Как только вы ее терпите?

– Именно что терплю, – улыбнулась в ответ. От сердца отлегло. – Глупый вопрос, извините.

– Не ревнуйте, Катя, не стоит.

– Я ревную? С чего вдруг такие мысли?

– Нет? – левая бровь Володи чуть приподнялась. – Значит, показалось.

– Показалось, – повторила, глядя в черные, как омут, глаза. В следующее мгновение мы уже самозабвенно целовались. Даже просить не пришлось.

Я закрыл и снова открыл глаза, посмотрел в окно. Судя по положению созвездия Витязя, время давно перевалило за полночь. Сна ни в одном глазу, зато мыслей целый табун лошадей, и каждая тянет в свою сторону. Как мало ответов, а загадок с каждым днем все больше. Самая главная из них – Катерина, само воплощение тайны.

Я нарочно испытывал ее вначале знакомства, говорил с ней, наблюдал за ней, но так и не смог понять. Конечно, женщины сами по себе весьма загадочны, но мне досталась самая непредсказуемая. Аристократка боги знают в каком поколении, которая, засучив рукава, мыла полы и посуду, готовила так, будто с детства проводила немало времени на кухне. И восхитительно целовалась.

Даже самому себе я не мог бы точно ответить, злило меня последнее или восхищало. Казалось бы, откуда у невинной девицы такой опыт, кто учил ее? С другой стороны, не все ли равно, что было до меня, кто был до меня, если я видел в ее глазах неприкрытую страсть. Если она льнула ко мне, словно нежный вьюнок в поисках опоры, но и сама была готова поддержать. Чего только стоила ее идея с горшками. Мне и голову не приходило, что мои разрушительные способности можно было использовать во благо.

Катя разглядела во мне что-то, более того, поверила и вдохновила меня. Не потому ли я до сих пор закрывал глаза на все те знаки, оплошности и оговорки, которые допускала супруга, на собственное чутье?

Я прошелся по комнате. Восемь шагов туда и столько же обратно. Мысли метались в голове, но ни за одну из них не удавалось ухватиться. Я упускал нечто важное и не мог понять, что именно. Разгадка, казалось, лежала на поверхности и все оставалась не найденной.

Все в этой истории было неправильным изначально: поведение Павла, решившего отомстить гордой барышне, попустительство Александра, согласие Семена Андреевича на эту авантюру. Стоило мне только заговорить о браке, как Нефедов, не мешкая, ответил “забирайте”. То ли устал от капризов дочери, то ли был в сговоре с князем, то ли преследовал какие-то свои цели. Но самой большой загадкой оставалась Катерина.

Да, вернулся к тому, с чего начал, но так и не продвинулся в своем расследовании. Вспомнив о донесении, с которым ознакомился лишь мельком, дорогой, когда прибыл в Соболянск из столицы, я спустилсяна первый этаж. Из внутреннего кармана пальто вынул свернутый вчетверо лист, зажег несколько свечей и устроился в кресле.