Книга Замки роз: нерассказанные истории, страница 71 – Анна Снегова

- Поэтому вы постоянно носите щиты? Закрываете свой разум от шума?

Он кивает.

- Но ведь это так тяжело, наверное! Это же… нельзя расслабиться ни на минуту? Нельзя… просто жить?

Улыбается грустной улыбкой и не отвечает.

- Теперь я понимаю, почему у вас всё время болит голова. Но вы решили, что даже это лучше, чем?..

- Да. Определённо.

Бедный. Мне сложно себе даже представить, каково это. Как ему должно быть тяжело – выбирать из двух зол. И скрывать ото всех свою тайну. Ведь я не разу не слышала даже сплетни, чтобы король ЛедяныхОстровов мог быть магом. Откуда у него эти способности? Именно династия его предков была теми, кто истребил магию на Островах и уничтожил древний народ эллери, превратив их для всех в кровожадных и мерзких монстров, которыми в сказках до сих пор пугают детей.

Или… они только думали, что всех уничтожили?

У меня в голове вдруг словно щёлкает что-то. И деталь мозаики встаёт на место.

- Вы – эллери? – выдыхаю я.

Когда я произнесла это слово, как будто ветер стих, и перестали шелестеть кусты роз вокруг.

Эллери.

Слово на языке – будто древняя тайна. Заклинание, которое, будучи произнесённым, меняет что-то в окружающем мире. Таком скучном и обыденном. Искры волшебства, преображающие всё вокруг. Словно запахи и цвета становятся ярче.

А он снова не опровергает моих слов, только смотрит с загадочной улыбкой. Он расслабился и стал чаще улыбаться с тех пор, как перестала болеть голова.

Боже мой… Значит, эллери? Те самые, из старых книг?!

Древний народ, обладавший магией. Те, у которых Завоеватели отобрали Замки роз. Те, которые в незапамятные времена создали это живое каменное чудо. Все считали их вымершими! Истреблёнными.

- Но как?! – восклицаю я. – Я не понимаю! Ведь династия Стратагенетов ведет свой род от того самого Отто Завоевателя! Вы же и были теми, кто… их уничтожил!

- Если я открою тебе этот страшный секрет, мне придётся тебя убить, - заявляет он могильно-серьёзным тоном, и не сразу понимаю, что шутит. Боже мой, как я рада, что он способен шутить – значит, точно прошла голова!

Когда король не удерживает нарочито-пафосного вида и улыбается мне, на моих губах сама собой расцветает ответная улыбка. Которая тут же слетает, когда меня снова бросает в жаркую пучину смятения его следующими словами:

- Ну, или заточить в какой-нибудь башне как личную пленницу и никуда от себя не отпускать.

Король наслаждается моим смятением, тем, как я не знаю, куда деть глаза, а потом перехватывает мою ладонь за запястье и тянет к себе – заставляя грудью лечь на подоконник и почти оторваться носочками от земли.

Склоняется к самому уху и говорит тихо, задевая краешек губами:

- Моя мать была эллери. Но об этом не знал даже мой отец. Боюсь, если б узнал, мог бы сделать с ней все, что угодно. Он был человек крутого нрава, скорый на расправу ипреисполненный гордостью за свершения предков, которые я считаю величайшим преступлением перед историей.

Глубокий, низкий тон его голоса с царапающей хрипотцой, запах кожи с терпкими нотами сандала и обнимающая со всех сторон густая вечерняя тьма заставляют меня уплыть куда-то до такой степени, что мне требуется огромное, нечеловеческое усилие, чтоб заставить себя воспринимать смысл сказанных слов.

- Я клянусь Вам, Ваше величество, что никому не скажу… - отвечаю тихо, задыхаясь.