Книга Замки роз: нерассказанные истории, страница 82 – Анна Снегова

И следующие полчаса, а может и больше, я просто стою, тихо как мышка, и слушаю, что обсуждается на этом импровизированном военном совете. И постепенно романтический настрой пропадает, меня охватывают совсем другие, тревожные эмоции.

Я снова вспоминаю, зачем мы здесь. И кого ждём. Лес вокруг словнонасупился угрюмо. Тёмные провалы окон Замка ледяной розы смотрят недобро с высоты, а из самой высокой башни то и дело срывается голубоватое свечение, которое заставляет меня сжиматься в недобром предчувствии.

Что-то грядёт.

Что-то близится.

Чьи-то судьбы решатся сегодня.

Многих людей.

Быть может, и моя тоже?

Я не знаю.

Но когда все слова оказываются сказанными, просто стою и жду вместе со всеми, из-за широкой спины Хьюго вглядываясь в тёмную мглу под ветвями деревьев.

Шум такого количества приближающихся людей, оказывается, просто невозможно скрыть. И мы слышим их задолго до того, как они выходят к нам из-под лесной сени.

Длинная вереница воинов на лошадях. Многие в доспехах. Все – при оружии. В смятении я вижу штандарты нескольких знатных родов с Материка. Например, вон то знамя – род де Меритон, их барон когда-то приезжал на пир к отцу. Уже тогда был глубокий старик. Мамочки, сколько же ему сейчас?.. но в седле держится прямо, а орлиный взгляд надменно сверлит нас из-под кустистых бровей. Уверена, он один из тех, кто возглавляет фронду против Хьюго. Рядом и другие. Этих я не видела раньше, но гербы, конечно же, узнаю. С замиранием сердца ищу отцовский – но выдыхаю с облегчением, когда понимаю, что по крайней мере моему папаше хватило ума не выступать против будущего зятя. Впрочем, и о грядущем заговоре не предупредил. А он знал, не мог не знать, со своим нюхом на интриги, я уверена! Решил поставить сразу на двух лошадей в этих скачках? Похоже на него.

Повинуясь велению своих начальников, три шеренги королевских гвардейцев выстраиваются вокруг нас с королем, надёжной стеной отделяя от чужаков.

Один за другим, десяток за десятком вражеские войны выплывают из темноты и вот их уже не меньше сотни. Нас ненамного больше, поэтому даже если грядущей битве не суждено стать масштабной и эпохальной, но если она всё же разразится, невозможно предсказать, у кого будет преимущество. У меня холодеет внутри. Воздух вокруг вибрирует и звенит – и не только от молчания, наполненного человеческими эмоциями.

Это сила моего короля рвётся на свободу. Наше секретное оружие. Но пока он её сдерживает.

А потом лес «выплёвывает» последнюю лошадь.

- О господи… этот болван всё-таки решился на свою самоубийственную глупость! – простонал Хьюго.

А мощный светловолосый всадник в броне, со шлемом подмышкой, когда лошадь вынесла его вперёд, в свою очередь увидел короля и… улыбнулся широкой, белозубой и по-мальчишески задорной какой-то улыбкой.

- Познакомься, дорогая – это мой младший брат, Генрих, - проговорил тихо король. Я бросила на него вопросительный взгляд, он вздохнул и пояснил:

- Мы никогда не были слишком дружны. У нас разные матери, и так получилось, что почти одинаковый возраст. Его мать не была эллери, насколько мне известно, так что ни капли магии брату не досталось. Впрочем, он сполна наделён иными достоинствами. Среди которых отчаянная любовь к дракам и риску. Генрих в какой-то момент решил, что он имеет не меньше прав на престол Королевства Ледяных Островов, чем я. А заодно втемяшил в свою глупую башку, что для подкрепления прав на престол ему во что бы то ни стало требуется заиметь свой собственный волшебный замок. Наш родовой, Замок пурпурной розы, рассыпался в пыль, как ты знаешь. Во всём Королевстве теперь лишь мёртвые пепелища на тех местах, где когда-то цвели он - и несколько его других собратьев. Остался живым лишь Замок ледяной розы.