Книга Замок серебряной розы, страница 119 – Анна Снегова

Даже сейчас, даже отделённая от них толщей веков, я чувствую смертельный ужас при взгляде на эти камни. Как будто они могут дотянуться своим светом и до меня, и тогда случится что-то страшное.

Будто толчком приходит озарение – кольцо скал не само собой появилось вокруг города. Его вырастили эллери, как защиту, как стену. Поэтому здесь ни единой тропы. А проход в кольце был закрыт магическим барьером, сквозь который могли пройти лишь дружественный корабли. Там же, где сейчас стоят мои ноги, на плоской вершине, было основание невидимого купола, который венчал всё это удивительное сооружение, призванного защитить Замок серебряной розы, как колыбель – младенца.

Долгое время это у него получалось.

Но пришёл чёрный король во главе собственного флотакораблей-стервятников. И хищные камни в его короне алчно набросились на добычу, пожирая чужую магию, прогрызая оборону, лишая эллери последнего щита.

А жители города не владели магией перемещения, и у них не было порталов. Когда к стенам Замка серебряной розы пришла война, не спасся ни один.

Но была когда-то среди жителей города девушка, которая владела иной разновидностью магических сил. Прорицанием.

Перед самым началом войны у одной юной тринадцатилетней волшебницы случилось видение. Она попыталась предупредить, но никто не поверил глупой малолетке, даже собственные родичи. Разве может пасть древнее королевство эллери, создавшее культуру, величественней которой не знали небеса? Разве найдётся в мире сила, способная повергнуть в прах неприступный город у моря, окружённый столь непревзойдённой защитой?

Тогда она забрала свои главные драгоценности – книги – и сбежала в другую эллерийскую твердыню. Ту, где как она слышала, есть портал, ведущий в иные миры. Последняя возможность отступить, когда мироздание окажется подожжённым со всех краёв карты, когда кровь и ненависть окончательно поглотят королевство.

На новом месте назвалась новым именем в честь родного города, который – о, она это знала! – уже скоро будет стёрт с лица земли.

И я ведь слышала когда-то эти старые семейные предания. Правда, мой отец, великий элар страны Изгнанных, заставлял учить только те, что касались его собственного рода, который мог похвастать другой великой чародейкой в основателях. Тедериель, обращающей врагов в пепел – той, что погибла, прикрывая бегство своего народа через портал. Он всячески пытался принизить род моей матери, делая вид, что чуть ли не из жалости взял её в жёны. Но тайком, украдкой, она всё же рассказывала кое-что иногда и о своих семейных легендах. Элар Томер Дириамар сердился, если ему докладывали том, что эласса Шая непослушна, и она перестала.

Кое-что всё же осталось в моей памяти, зацепилось осколками древности за пытливый ум ребёнка, чтобы теперь ожить при взгляде на это место, где было умертвлено и распято наше прошлое.

Она жила здесь в те седые времена, видела расцвет серебряного города. Великая прорицательница тех отчаянных времён, чья кровь течёт в моих жилах. Та, что смогла спастись от всеобщего разрушения и с остатками своего народауйти через последний портал. Та, что назвала себя «Розой-под-луной» в честь серебряного города, где родилась когда-то.

Мерид-и-вин.

В мире, куда ушли остатки народа эллери, Ниара Меридивин вышла замуж за безродного простолюдина, то ли конюха, то ли башмачника, который в знак того, что разделяет скорбь возлюбленной по погибшему городу, согласился дать их вновь созданному роду это имя. В те смутные времена перестали обращать внимание на происхождение – но очень скоро всё изменилось и снова вернулось на круги своя. Всегда есть кто-то сильнее и кто-то слабее. Всегда сильный рано или поздно устанавливает свои порядки, обменивая защиту – на покорность.