Онлайн книга «Первый Феникс»
|
– Как призрак… – Эй-эй, – возмутилась она. – Живая я, живая. – То есть я здесь, а ты там? – Конечно. – Как калька? – Кто? – Калька. – Вася продолжал пытаться провести рукой то по волосам девушки, то по ее щеке, но каждый раз безуспешно. – Полупрозрачная бумага. – Ммм, – протянула она, замирая каждый раз, когда пальцы охотника должны были вот-вот ее коснуться. – Как стекло. Я тебя вижу и слышу, только вот коснуться никак. – Но в метро я тебя не видел, – полковник говорил напряженно. – Похоже, эта… как ты сказал… – Калька. – А, точно. Эта калька истончается. Я тоже тебя не видела под землей, – она хотела обхватить руками лицо охотника и заставить посмотреть на себя, но успела спохватиться и вспомнить, что это бесполезно. – Только слышала. – Подожди, – он отошел на несколько шагов и растерянно оглянулся, стараясь не смотреть на девушку, – но там я тебя как-то… Не знаю, – он мотнул головой, собираясь с мыслями, – чувствовал, что ли. – Правда? – Она вскочила со стола. – Как? – Бред, – взвыл полковник. – Я умом повредился, выходит. – Перестань. – Девушка подошла ближе, остановившись в шаге от него, ровно на том расстоянии, чтобы случайно не коснуться и не ощутить от этого ноющее разочарование. – Мы разберемся, слышишь? – Слышу. – Он наконец поднял на нее тяжелый взгляд. – И все. Только слышу. – И видишь. – Она улыбнулась. – Но я точно чувствовал твое дыхание, – медленно проговорил охотник. – Я уверен в этом. – А я чувствовала твой запах, – воскликнула Даша, едва сдержавшись, чтобы не подскочить ближе. – Может, эта э-э-э… калька! Она настолько истончится,что лопнет в конце концов? – Может, – неуверенно выдавил Вася. – Почему это происходит? – Не знаю. – Она пожала плечами и выглядела при этом настолько естественной, настоящей, что полковнику показалось, что не может быть такого, чтобы он не сумел до нее дотянуться. – Ты абсолютно точно первый человек, к нам попавший. Кто знает, какие будут последствия. – Подожди. Как это первый? – Ну, вот так. – А Юра? – Так он же не считается. – Она махнула руками. – Это еще почему? Разве он не человек? – Полковник внимательно следил за девушкой: ее дыханием, лицом, жестами. – Человек, – в голосе скользнула обида. – Но он не считается. – Почему? – Вася, я не могу об этом говорить, – она виновато опустила глаза, – извини. Как могло такое выйти? Почему он не может коснуться сейчас ее плеч и попросить не расстраиваться? Дурак, устроил допрос. – Я бы очень хотел тебя обнять сейчас, – сказал он раньше, чем понял, что говорит вслух. – И я бы хотела. – Она горько улыбнулась. – Мне нужно продолжить строительство, я же архитектор. – Она зажмурилась. – Может, мы еще… – Завтра утром, – перебил ее охотник. – В пять утра здесь же, хорошо? – Договорились. – Она облегченно вздохнула. Девушка помахала ему рукой и нехотя направилась к двери. Ее фигура мутнела, становилась прозрачней, а через несколько секунд полностью исчезла. Остался только запах сырой земли. * * * Кузница походила на ад. Темное помещение с редкими лампами и вспышками огня, вырывающимися из десятков печей. Здесь было жарко, воздух лип к коже влажными кусками, дышалось трудно, глаза слезились с непривычки от дыма. Широкие пропасти вытяжек висели над головой бесконечными тоннелями, захлебывающимися в гудении вращающихся лопастей продува. Печи – высокие, пузатые, с широкой решеткой, за которой шипел огонь, – были натыканы по всему помещению беспорядочно, без схем и планов. Они были окружены лабиринтами из длинных каменных столов, наковален и высоких стоек с аккуратно разложенными кузнечными инструментами. Там же с тихим жужжанием двигались роботизированные руки, сейчас замершие в бездействии, но обычно монотонно и тщательно изготовлявшие охотничьи клинки, пока кузнецы занимались более тонкой работой, которая, впрочем, держаласьв строжайшей тайне. Пропитавшая все здание тишина проникла и сюда – на фоне привычного лязга, стука, ругани и шипенья опущенного в воду раскаленного металла тихое жужжание приборов и гудение вытяжки казались лишь пародией на звук. |