Книга Противостояние, страница 112 – Кира Уайт

– Я… – голос срывается, и я делаю глоток воды, прежде чем продолжить еле слышно. – Спасибо.

– За что?

– За маску, – отвечаю я и замечаю, как уголки губ Картера вздрагивают. – И за то, что спас. Точнее, за это в первую очередь.

Он слегка склоняет голову вперед, принимая мою благодарность, и тут же говорит:

– Не за что.

Качаю головой.

– Нет, есть. Ты спас меня, хотя мог этого и не делать.

– Боюсь, это не так, – отвечает он, и мы замолкаем на целую минуту.

Хочу спросить, что это значит, но не решаюсь. Я почему-то чувствую странное напряжение. Медленно поднимаю руку и слегка касаюсь пальцами его груди в том месте, где под футболкой прячется небольшой шрам, оставшийся от ножа, которым убили демона. Отнимаю ладонь, вдруг осознав, что Картеру это может быть неприятно, но он внезапно перехватывает мое запястье, оставляя мою руку на том же месте. Сердце вздрагивает и пускается вскачь, в то время как его бьется размеренно и сильно. Прикосновение его горячей ладони странным образом придает мне смелости, чтобы задать осторожный вопрос:

– Когда это случилось?

Картер глубоко вдыхает, но глаза так и не отводит.

– Около двух лет назад, – отвечает он медленно. – Через несколько недель после нашествия.

Несколько раз моргаю. Потому что все еще не могу представить, как в Картера мог вселиться демон. Очевидно, в то время он еще не был… таким. Но я даже в мыслях не вижу Картера другим.

– Кто спас тебя?

Он отвечает незамедлительно:

– Мой брат.

Вздыхаю, отвожу взгляд и осматриваюкомнату Картера, которая оказывается весьма просторной. Раза в три больше больничной палаты, где я очнулась. Но детали не откладываются в памяти, потому что все мысли заняты Кеннетом. Он спас Картера не только от смерти, а от еще более ужасной участи. Разве такой человек может быть бессердечным? Он вытащил брата из лап смерти, и он же выстрелил в Джо. Я не знаю, что и думать.

– Откуда он знал, что это сработает? – спрашиваю после долгой паузы.

Картер пожимает плечами.

– Он не знал.

Исчерпывающе.

– Я должна увидеться с папой, – меняю тему.

Он кивает.

– Увидишься. Если Харпер позволит, то, возможно, даже сегодня.

Чувствую, как на лице помимо воли появляется улыбка, но я избавляюсь от нее.

– Спасибо, – говорю сдержанно. – Картер, мне нужно знать, какие условия вашей сделки.

Он испытующе смотрит на меня, но я даже не думаю отвести глаза. Мне необходимо это знать.

– Льюис должен починить прибор и закрыть хотя бы один портал. Если все получится, он может отправиться домой. С остальным мы сами разберемся.

Киваю, закусываю губу и задумываюсь. Так просто? Не может не быть каких-то подводных камней, но Картер предпочитает не упоминать о них.

– А Джо? – спрашиваю я.

– Тут сложнее.

Вот оно!

Спрашиваю, стараясь сохранить хладнокровие:

– В чем сложность?

Несколько секунд он молчит, затем сообщает:

– Поймать обычную самку хакатури не составляет никакого труда, поймать матку практически невозможно. Задача Джо – разобраться, как работает их сила, и понять, как сделать так, чтобы больше не открылся ни один портал. Для нашего мира это событие будет фатальным.

Не хочу задавать следующий вопрос, потому что что-то подсказывает мне – я не услышу ничего хорошего, но я все же решаюсь.

– И как продвигается работа Джо?

– Медленно, – честно признается Картер. – Найти и поймать матку нам так и не удалось, а изучение обычных самок не дает должного результата.