Книга Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 3, страница 109 – Мильчха

– Да, Ник, – ответила она. – Я так боялась, что пойдет дождь!

Не дослушав, Ник широко распахнул глаза и подошел к ней.

– Ты восхитительна! – воскликнул он.

Ник заставил ее встать и осмотрел с головы до пят. Облегающий лиф и широкая юбка подчеркивали изумительную фигуру Лерианы. В этом платье она казалась изящным цветком.

– Чудесное платье! Какая же ты сегодня красавица!

Он осторожно поправил ее бриллиантовое ожерелье и продолжил осыпать комплиментами. Если он говорил правду, Лериана была самой прекрасной невестой Чеймерса – по крайней мере, из тех, кого довелось видеть Нику.

– Волнуешься? – спросил он затем.

Опять усевшись на стул перед зеркалом, Лериана призналась:

– Так, что сердце выскакивает из груди.

Ник засмеялся:

– Так со всеми невестами.

– Ох, Ник, ты говоришь, как моя мама.

Кэти, минуту назад покинувшая комнату, действительно сказала ей то же самое, слово в слово.

– Охотно верю. А ты прислушивайся к ней почаще – матери обычно правы.

Лериана покорно кивнула, и Ник принялся наносить легкий макияж на ее лицо.

– Вспоминаю твою помолвку, – продолжал болтать он. – Все было совсем по-другому. А сейчас ты просто светишься от счастья! Я за тебя очень рад.

– Как по-другому? – переспросила Лериана.

Ник наклонился к ней ближе и тихо ответил:

– Милая, ты выглядела так, будто тебя ведут на бойню.

Лериана нервнорассмеялась. Спорить она не стала. С тех пор действительно все изменилось. Она и представить тогда не могла, что будет счастлива выйти замуж за герцога Виннайта.

– Честно говоря, я даже подозревал, что герцог тебя принуждает, – не унимался Ник.

– Ну что ты, Ник, конечно, нет!

– Да, теперь я вижу, что ошибался.

Лериана смущенно промолчала. Ей не хотелось продолжать разговор о помолвке.

Закончив с макияжем, Ник опустил на голову Лерианы воздушную фату.

– Нравится? – спросил он, разворачивая невесту к зеркалу.

– Превзошло все мои ожидания! – искренне ответила Лериана.

Ник довольно засмеялся и подал ей белые перчатки.

– Нам пора, – сказал он.

Лериана встала со стула и нервно сцепила руки. Ник повел ее из комнаты, приговаривая:

– Глубокий вдох, выдох… Глубокий вдох, выдох…

– Я в порядке, – заверила Лериана, когда они оказались в парадном холле дворца.

Ник кивнул, легонько похлопал ее по спине и отошел в сторону.

Слуги распахнули двери перед невестой, и Лериана вышла в весенний сад.

Солнечный свет заливал красную ковровую дорожку, ведущую от дверей до свадебной арки, где стоял смотревший на нее Ноа.

К Лериане подошел отец, и она оперлась на его руку. Глаза Джондейна Макмиллана заметно увлажнились от подступивших слез умиления. Лериана вдохнула полной грудью. Да, день был прекрасный. Солнце, казалось, радовалось вместе с ней. Отец довел Лериану до свадебной арки и торжественно передал жениху. Трепеща, Лериана вложила свою руку в руку Ноа Виннайта.

Ноа слегка сжал ее пальцы и улыбнулся. От этого прикосновения напряжение Лерианы ушло, и ее затопило счастье. Она ослепительно улыбнулась, и Ноа ответил ей такой же счастливой улыбкой.

– Кхм… – прочистил горло верховный жрец.

Прежде чем начать речь, Хика Теминт поднял руки, призывая чудесную силу. Воздух как будто изменился, словно вокруг гостей закружились сотни невидимых лепестков, и все почувствовали, как в них проникает что-то живительное, прогоняя волнение и усталость. Так верховный жрец благословил всех собравшихся. Церемония началась.