Книга Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 3, страница 43 – Мильчха

У Лерианы опустились плечи. Такого она никак не ожидала.

Ноа продолжал говорить. С горечью он признал, что Беатрис обхитрила их, заманив в ловушку с помощью двойника. Рассказал он и о фальшивой улике, и о давлении, которое оказывалось на него из-за лжи Блейка.

– Он требует, чтобы я возглавил королевские войска и отправился на войну.

Сражаться для герцога Виннайта было делом привычным, но он не желал подчиняться требованиям Блейка. Да еще в такое время, когда нельзя оставить Лериану одну. Поэтому Ноа отказывался, хотя предложение Блейка поддерживал и Сиатрич, и многие аристократы, которых Блейк успел склонить на свою сторону. Прошедшие дни Ноа истратил на то, чтобы разрушить заговор Блейка.

– Котерберг… – задумчиво произнесла Лериана.

Пограничный конфликт. Она точно читала о нем в книге.

Королевства Чеймерс и Котерберг возникли одновременно после распада империи. Между ними протекала широкая река, по обеим сторонам которой располагалась нейтральная зона. Никто не селился там вот уже тысячу лет. Но однажды контрабандист, пробиравшийся через границу, наткнулся на нейтральной земле на алмазное месторождение. Оба королевства заявили свои права на алмазодобычу, и никто не хотел уступать.

– Ноа, это месторождение почти исчерпано, – вспомнила наконец Лериана.

– Не может быть, – не поверил герцог.

– Это правда. На закате империи право на их добычу каким-то чудом получил знатный род Фэнвей.

Фэнвеи сослужили плохую службу империи. Став алмазными королями, они не только породнились с императором, но и взяли в свои руки власть.Император превратился в марионетку, и огромная держава в конце концов рухнула.

– Есть ли доказательства?

Лериана покачала головой:

– Это открытие будет сделано только после завершения пограничного конфликта. Королевство Чеймерс победит, но достанутся ему лишь опустевшие шахты.

Если записи о передаче земель роду Фэнвей и сохранились, Лериана не знала, где их искать. Она не помнила книгу настолько подробно, а возможно, там и вовсе не говорилось об этом.

– В таком случае… – произнес Ноа, а затем наклонился к Лериане и что-то зашептал ей на ухо.

Чем дольше Лериана слушала, тем удивленнее становилось ее лицо.

– Ты с ума сошел! – наконец воскликнула она.

Ноа пожал плечами:

– По-моему, не такое уж плохое решение.

Для Ноа был хорош любой способ, если он вел к достижению цели, однако Лериана не привыкла нарушать закон. Все в ней противилось его предложению, и она мучительно размышляла, пока Ноа поигрывал локонами ее волос. Затем он занялся мочкой ее уха, а потом его пальцы дотронулись до белоснежной шеи. Лериана нетерпеливо отмахнулась, велев не мешать ей думать. Однако Ноа схватил ее руку и прикусил край ладони.

Лериана ойкнула, отняла руку и собралась встать. Было видно, что она не согласна с его планом. Чтобы не слушать отказ, Ноа обхватил ее за талию и опять усадил к себе на колени.

Невеста недовольно уставилась на него. В глазах герцога вспыхнуло золотое пламя.

– Ноа, – предостерегающе начала Лериана.

Но стоило ей разомкнуть губы, как Ноа приник к ним со всей сдерживаемой до сих пор страстью. Одна его рука придерживала Лериану за талию, вторая нежно ласкала шею. Через несколько мгновений Лериана застонала от удовольствия и выгнулась дугой.

– Ноа, остановись… – пролепетала она.