Книга Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 3, страница 47 – Мильчха

Все разом стихли, с любопытством ожидаяпродолжения разговора. Даже Соросо, привыкшая к разного рода скандалам, с интересом наблюдала за Лерианой. Зал застыл в предвкушении. Скажет ли невеста герцога Виннайта что-нибудь такое, что можно будет обсуждать следующие несколько недель?

Однако невеста герцога даже не изменилась в лице. Она не ответила Беатрис, но не потому, что потеряла дар речи, – казалось, Лериана вовсе ее не услышала.

– Эта ваза…

Лериана смотрела вовсе не на Беатрис, а на красивую вазу рядом.

Вивиан от волнения уронила чайную ложечку. Прервавшись, Лериана сказала, что мисс Шамаль нужен другой прибор, а потом продолжила, обращаясь к Соросо:

– Ее создал Киши, не так ли? У вас тонкий вкус.

Соросо с улыбкой поблагодарила, и только тогда Лериана обратилась к Беатрис:

– Кажется, вы что-то сказали? Меня так очаровала эта прекрасная ваза, что я прослушала.

Это было сказано таким пренебрежительным тоном, что Беатрис растерялась. В зале стало совсем тихо. Любую другую девушку уже отчитывали бы за грубость, но никто не осмеливался одернуть невесту герцога Виннайта.

Однако Беатрис совладала с собой очень быстро.

Дерзко вздернув подбородок, она громко произнесла:

– Я говорила, что вам будет нелегко пережить долгую разлуку с герцогом.

– А, так вот что вы сказали, – равнодушно ответила Лериана и слегка наклонила голову. – Благодарю за участие, но у вас нет повода для беспокойства.

– Ч-что вы хотите сказать? – запнувшись, спросила Беатрис.

– Судя по всему, отъезд герцога отменяется. – Лериана расправила оборки на платье. – Найден один секретный документ времен империи. Все думали, что алмазное месторождение открыто совсем недавно, а на самом деле род Фэнвей с разрешения императора разрабатывал его на протяжении поколений. Впрочем, подробностей я не знаю.

Как только Лериана договорила, в зале поднялся шум. Ее переспросили, правда ли это, и она терпеливо ответила, что услышала о документе от герцога. На другие вопросы отвечала уклончиво.

Секретный документ, о котором она рассказала как будто случайно, был не чем иным, как подделкой. Он появился на свет всего за час до собрания, где с таким нетерпением ожидали Виннайта. Но если герцог Блейк предъявляет фальшивые улики, что мешает сделать то же самое герцогу Виннайту? Блейк угодит в ловушку, придуманную им же самим.

В этом и состоял план Ноа, которому Лерианане смогла воспротивиться. Рано утром Ноа взял в собственной библиотеке несколько бумаг времен империи и отнес их знакомому переписчику, знавшему начертания древних букв. Тому удалось смыть чернила и написать на старом листе новый текст, продиктованный герцогом. Щедро вознагражденный мастер создал настоящий шедевр.

Если документу поверят, то король потребует выяснить все про род Фэнвеев, если не поверят – велит доказать, что бумага подложная. В любом случае война пока не начнется и за это время Ноа убедит короля провести совместную с Котербергами проверку месторождения. Когда королевства узнают, что алмазов там почти не осталось, конфликт разрешится сам собой и войска отведут от границы.

Пока Лериана отвечала на вопросы, у нее не было возможности наблюдать за Беатрис. Когда же она взглянула на бывшую подругу, лицо у той было поразительно спокойным. Лериана удивилась, хотя и не выдала своих чувств. Она-то ожидала, что новости по меньшей мере смутят соперницу.