Книга Изгнанник Ардена, страница 225 – Софи Анри

– Больше никто не посмеет тебя и пальцем тронуть. Клянусь, – уверенно сказал он, сопровождая свои слава ласковыми прикосновениями. – Мне нужно уходить. А через несколько дней я уеду из Аталаса.

Последнее предложение словно спустило ее с небес на землю.

– Что? Ты не останешься до официального решения о моей кандидатуре на престол?

Тристан с грустью покачал головой.

– Я очень не хочу уезжать, но мне нужно разрешить немало дел, прежде чем вернуться к тебе. С тобой останется Изекиль, а завтра в Изумрудный дворец прибудет Флоренс – она будет твоей фрейлиной. Также вплоть до суда над Стефаном в Аталасе останется Рэндалл, а ему ты можешь доверять как мне. Ты не одна.

– Когда ты вернешься? – Адалина старалась, чтобы ее голос не звучал слишком жалобно, но ничего не вышло.

Тристан поморщился, будто от зубной боли.

– Не могу точно сказать, но клянусь, это будетнаше последнее испытание. Я люблю тебя, Лина, и теперь ни за что тебя не отпущу. Обещаю.

Тристан прижался к ее губам в отчаянном поцелуе, пропитанным обещанием, надеждой и тоской от предстоящей разлуки.

– Обещаю, что дождусь тебя, – с жаром прошептала Адалина.

Она ждала его долгие годы, даже не надеясь на взаимные чувства. Теперь, когда Тристан вручил ей свое сердце и назвал своей Черной Розой, Адалина готова была ждать его до последнего вздоха.

Одному Единому было ведомо, как Тристан не желал покидать Адалину. Пока она плакала в его объятиях, сердце разрывалось от боли, а в груди закипала ярость. Он жаждал долгой и мучительной смерти каждому, кто заставил ее страдать.

И смерть одного их них была не за горами.

Тристан покинул ее комнату через балкон и прокрался в зимний сад, где договорился о встрече с Изекилем.

– Какие новости? – спросил он, не тратя время на приветствия.

Изекиль сидел на скамейке возле кустов чайной розы и вырезал из дерева фигурку кобры. Тристан знал, что это занятие приносило ему умиротворение.

– Мадлена справляется идеально. Она смогла втереться в доверие к Стефану.

Изекиль наладил связь со служанкой покойной супруги Стефана. Та была верна своей госпоже, поэтому согласилась отомстить Его Величеству за то, что он бросил жену умирать от тяжелой беременности в отдаленной резиденции. Кроме того, Изекиль пообещал ей в награду такую сумму, что позволила бы Мадлене купить дом и прожить безбедно несколько лет.

– Сколько раз он выпил снадобье? – уточнил Тристан.

– Сегодня был третий день. Мадлена действовала строго по инструкции Роя. Сначала подсыпала в еду снадобье, вызывающее сильные мигрени, а потом, изображая искреннее беспокойство, приносила дурман под видом болеутоляющего.

– Отлично. – Тристан стиснул зубы, вспоминая заплаканное лицо Адалины и ее откровения обо всех издевательствах Стефана. – Вели ей сегодня сидеть с ним всю ночь и говорить, что она сделает все возможное, чтобы ему помочь. Пусть продолжает делать вид, что на его стороне. Если Рой не соврал и концентрированное снадобье в самом деле вызывает сильнейшую зависимость, Стефан сам признается во всех преступлениях, лишь бы выпить еще волшебного снадобья.

Изекиль нахмурился, разглядывая маленький пузырек из темного стекла, который держал в руке.

– Тебя не пугает, что в руках Роя находится такая власть? Он ведь может манипулировать кем угодно.