Книга Драконы Новы, страница 90 – Элис Кова

Когда Лоссом был уже на полпути вниз, Арианна тоже пришла в движение. Она достаточно понаблюдала за его поведением, чтобы понять, насколько быстро он способен двигаться. Она встретит его в яме.

Запах крови и магии донесся до нее, как только ее ноги коснулись земли. Безвоздуха и ветра он задерживался на поверхности, заглушая ее чувства остатками запекшейся крови.

Арианна затянула шину на пальцах одним зажимом. Они отвалятся раньше, чем рухнет ее иллюзия.

Она рванулась вперед, намереваясь наброситься на Всадника, как только он ступит на землю. Но он отскочил от стены, крутанулся в воздухе и проворно приземлился позади нее. Она потеряла преимущество, к которому стремилась, Арианна мгновенно перешла в оборону.

Он сделал широкий замах, и она увернулась, нанося удар в бок. Край ее когтя зацепился за кожу, покрытую точками, и пролились первые капли крови.

Лоссом зарычал и потянулся к ней когтистой рукой. Арианна попятилась назад и отпрыгнула в сторону. Он растерянно прищурился.

Драконы были сильными существами, этого Арианна не могла отрицать — и никогда не отрицала. Их магия делала их грозными. Но она же делала их предсказуемыми. Когда почти любая рана затягивалась в считанные мгновения, а смертельными становились лишь немногие порезы, Драконы предпочитали сражаться с близкого расстояния и жесткими ударами. Они с удовольствием наносили раны, которых Арианна отчаянно избегала, и это делало ее беспорядочные уклонения непредсказуемыми для них. Это делало ее метод боя таким же разумным для них, как их мода — для нее.

Она выиграет этот бой без его крови.

Она должна была это сделать.

Арианна снова бросилась вперед. Она наклонилась и крутанулась, и его когти просвистели над ее спиной, едва не промахнувшись. Она отдала бы почти все за свои лески и кинжалы, но в яме были разрешены только когти и мастерство. Оружие, короны, золото и магия, кроме исцеляющей, — все это было не по правилам. К ужасу Арианны, Кварех научил ее этому.

Она сделала шаг в сторону и поднесла руку к подбородку мужчины. От неожиданности она зацепилась и проткнула ему язык. Кровь потекла по ее предплечью, а сверху раздались одобрительные возгласы.

Арианна никогда раньше не сражалась с публикой. Обычно она занималась этим ночью и в тени, чтобы на нее смотрело как можно меньше людей. Она никогда не испытывала восторга от криков и возгласов поддержки. Она никогда не сражалась ради развлечения.

В этом было что-то такое… захватывающее. Ее сердце забилось быстрее, а ноги задвигались увереннее. Она хотела показать шоу. Это было нелогично, совершеннонелогично. Во всем не было смысла, и в этом была радость. Радость в смерти, в жизни, в том, чтобы просто делать.

Когти Лоссома взмахивали все ближе и ближе. Каждая промашка подталкивала ее вперед. Кровь все еще стекала с его груди в том месте, куда она его ранила, из новых порезов, которые она ему нанесла.

Она была быстрее, сильнее, искуснее и гораздо бесстрашнее, чем этот Дракон. Он не мог убить тех, кого любил, ради сохранения идеала. Он не мог вскрыть собственную грудь и превратить себя в живую машину ради науки.

Но она могла. Она могла, потому что не была ни Фентри, ни Драконом, ни Химерой. Она могла, потому что могла, и смогла бы снова, если бы судьба снова жестоко обошлась с ней.