Книга Царская гавань, или Складские истории, страница 102 – Екатерина Леснова

Такое письмо могло значить одно: либо меня снова готовы принимать в благородных домах, либо обо мне поползли вовсе уж странные слухи, а Натали хочет быть во главе тех, кто с самым серьезным лицом будет их пересказывать среди молодой аристократии.

Графиня Натали Холодова, ныне виконтесса Натали Ремил, удачно вышла замуж сразу послеокончания учебы в пансионате. Я же отправилась учиться дальше. Партия у нее выпала подходящая: графья Ремил были дальними родственниками царской фамилии по побочной ветке. Впрочем, даже бароны Лисерские были дальними родственниками царя. Это в Арссийской империи вообще не показатель. И если меня интересовала учеба, возможность стать подспорьем отцу в делах, то Натали устраивала традиционная позиция жены аристократа, то есть балы, званые вечера, театры, выезды на охоту, природу. Собственно, я ее никак не осуждала, каждому свое. Мне нравится быть уверенной в себе, а ей блистать среди других.

На встречу я без сомнения пойду, благо Ольгейя прислала еще несколько заказанных платьев, есть из чего выбрать и не ударить в грязь лицом. Во-первых, стратегически верный ход – меня увидят с одной из популярных дам. Во-вторых, разузнаю, что в свете делается. Газеты, даже светские, ничего нового не говорят, а прошло уже чуть больше месяца после провального ужина с несостоявшимся женихом. Не верю, что мачеха не разнесла какую-нибудь сплетню по кулуарам.

Есть минусы в отсутствии светской жизни. Я почти ничего не знаю о нынешних популярных фигурах, париях и модных тенденциях. Зато у меня налаженная работа и пополняемый банковский счет!

В итоге я быстро съездила на склад, проверила текущую работу. Таисия за это время обучилась тонкостям заключения договоров на хранение небольших грузов. Мы теперь часто с ней разделялись. Иногда она оставалась вместо меня в конторке на случай появления внезапных клиентов, а я ездила по делам. Благо таковых нашлось немало.

Два дня назад пришли первые деньги за проданные тележки. Гильдия магов в лице мастера Ольсинского и его подмастерья получили грант на изобретение и теперь всячески усовершенствовали механизм. Я же стала получать процент по патенту. Не очень много, но стабильно и никак не зависело от заказчиков на складе.

Кроме того, с тетушкой Ариной мы тоже заключили договор о поставке обедов для рабочих. А еще я поделилась с ней идеей поставить торговцев в порту, которые стали бы продавать упакованные перекусы, пирожки, другую выпечку и напитки. Я показала ей несколько вариантов упаковки и предложила финансирование в размере тридцати процентов от уличной сети нового фастфуда. Конечно, так я не сказала, но суть уличной еды передалавесьма точно. И с этого договора тоже потек тоненький ручеек в мою независимость.

Посетив наскоро порт, я вернулась домой, чтобы привести себя в порядок и приготовиться к встрече со старой подругой. Нужно морально настроиться, а также продумать все вопросы, которые я бы хотела выяснить у девушки, вращающейся в высоких кругах.

В этот раз я собиралась ничуть не хуже, чем в театр. Красивое новое платье нежно-фиолетовыми волнами спускалось оборками слева направо по неширокой юбке. Ткань легко драпировалась и прекрасно смотрелась. Сзади небольшой турнюр с бантом. Плотный корсаж без лишних сборок и кружево по квадратному неглубокому вырезу. Вместо изящной шляпки меховой берет. Поверх теплое красивое пальто из дорогой черной шерсти с двумя рядами пуговиц и широким разрезом спереди.