Книга Коктейль времен, страница 156 – Анастасия Козеева

— Ты всегда подводишь, — голос отца стал громче, пронзительнее. — Всегда разочаровываешь.

Я зажала уши ладонями, но звук продолжал вибрировать внутри меня, отзываясь гулким эхом в самых потаенных уголках души. Слабость охватила тело. Я опустилась на колени, пытаясь собраться с мыслями. Комната душила меня. Я задыхалась. Все это было слишком реально.

И тут меня осенило — это не просто испытание, не просто воспоминание. Это мой глубинный страх. Боязнь оказаться недостаточно хорошей. Страх, что я никогда не оправдаю ожиданий, что отец был прав во всех своих словах.

Темнота сгущалась, шепот становился громче, проникая в сознание, и я поняла — если позволю этому чувству поглотить меня, пути назад уже не будет.

Я не могла сдаться. Не сейчас.

Я заставила себя подняться на ноги. Глубоко вдохнула, закрыла глаза и начала вспоминать. Мои достижения. Все, что я прошла.

Я вспомнила, как выигрывала танцевальные конкурсы, несмотря на страх сцены. Иду на золотую медаль, поступаю в лучший университет страны. Как пережила смерть отца, а потом вернула его к жизни.Как спасла Кейтона. Все это сделала я. Я. Не потому что кто-то ждал этого от меня, а потому что я этого хотела.

Моя ценность не зависела от чужих ожиданий.

Я открыла глаза и посмотрела на отца.

— Да, папа. Я не была идеальной. Но я — это я. И только я решаю, кем мне быть.

Его лицо изменилось. С начала появилась слабая улыбка — усталая, почти печальная. Затем на глазах заблестели слезы. Он отвернулся, а через мгновение его силуэт начал мерцать, таять в воздухе, будто его никогда и не было. Стены перестали сжиматься, мрак рассеялся, и все вокруг залило белоснежным светом.

Я осталась одна. В пустой, безграничной белой комнате.

Через секунду я почувствовала толчок. Мир вокруг качнулся. Я вернулась обратно в зал с переливающимися зеркальными стенами. Сосуд все еще стоял на своем месте, но теперь он был заполнен наполовину. Мои плечи тут же опустились и расслабились. Вот это облегчение!

Я потерла замерзшие руки, ощущая дрожь не только от холода, но и от осознания того, через что только что прошла.

— Первый шаг сделан, — раздался голос откуда-то сверху. Он звучал величественно, но без угрозы. — Освободившись от прошлого, ты приблизилась к Вратам Возвращения. Но готова ли ты к тому, что ждет тебя дальше?

Мои губы дрогнули в слабой улыбке. Если все будет так же быстро, то, конечно, готова. Я уверенно кивнула.

— Да!

Голос продолжил:

— Ты посмотрела в прошлое. Теперь обратись внутрь себя. Смогут ли твои эмоции направить тебя? Или все-таки разрушат?

На полу передо мной появилась лестница, ведущая вниз. Не задумываясь, я шагнула на первую ступень.

И тут же оказалась в совершенно ином мире.

Вокруг меня расстилалось бескрайнее поле, залитое закатным светом. Небо и земля сливались на горизонте в мягких оттенках розового и золотого. Поле было усеяно миллионами цветов — каждый лепесток светился, трепеща на ветру.

Где-то вдалеке слышался звук реки. Но в нем было что-то неправильное, будто вода текла против течения, нарушая все законы природы.

Тишина окутала меня, и лишь мое сердце билось громче обычного. Это место показалось мне спокойным, умиротворяющим. Но в один миг все сменилось напряжением.

Голос вернулся, но на этот раз его тон был более строгим: