Книга Академия Запретных Жестов. Курс 1. Сентябрь, страница 138 – Гарри Фокс

Она снова отвернулась, уставившись на семейный портрет на стене, где он, много лет назад, счастливый и беззаботный, держал на руках маленькую, улыбающуюся Лану.

— Тогда, может быть, ты всё-таки расскажешь, в чём заключалась эта «цель»? — в его голосе зазвучала просьба, граничащая с отчаянием.

Лана упрямо молчала, сжимая губы.

— Лана, — он произнёс её имя тише, и в нём слышалась вся отеческая боль. — У тебя есть всё. Самые дорогие платья, все деньги, какие только можно пожелать, любые поездки. Я исполнял все твои капризы. Что опять не так? Чего тебе не хватает?

— Уже всё в порядке, — сухо отрезала она. — Я нашла его. Он потерялся, что же мне ещё оставалось делать⁈

Отец замер, его брови поползли вверх.

— Подожди. Кого нашла? Кто потерялся?

— Мой будущий муж исчез, — с невозмутимой, ледяной серьёзностью заявила Лана, и её алые глаза встретились с его алыми.

Глаза отца расширились. На секунду в кабинете повисла такая тишина, что был слышен лишь треск поленьев в камине.

— Лана… какой муж? — он проговорил медленно, словно переваривая каждое слово. — Может, не будешь мне врать? Чтобы Кровавая Герцогиня, та, что выпила и пролила кровь сотен людей, вдруг… — он сдержанно фыркнул, — … нет, я даже на секунду не могу это представить.

— Это правда.

Отец резко поднялся с кресла. Он прошёлся от камина к окну и обратно, его плечи были напряжены. Затем он резко остановился перед ней.

— Ты хочешь новую карету? — предложил он, снова пытаясь списать её поведение на каприз. — Или, может, тот остров в Южных морях, о котором ты говорила?

— Папа! — Лана обиженно протянула, и в её голосе впервые за весь разговор прозвучали нотки чего-то детского и уязвимого. — Я же сказала! Я выбрала себе мужа!

— Лана, доченька, — он пристально посмотрел в её сердитые, но теперь ещё и искренне возмущённые глаза. И что-то в них, какая-то неподдельная решимость, заставило его дрогнуть. Он медленно подошёл к бару, достал хрустальную бутылку с тёмно-янтарной жидкостью и такую же хрустальную рюмку. Медленно, не сводя с неё взгляда, налил себе и залпом выпил. Поставил рюмку. Посмотрел на дочь. Снова налил. И снова выпил.

— Ты выбрала себе человека и хочешьего… запытать? — предположил отец, скептически приподняв бровь. Сценарий, в котором его дочь находит жертву для своих тёмных забав, казался ему куда более правдоподобным.

— Папа! — Лана вытаращила глаза, и на её лице появилось искреннее возмущение. — Я не такая жестокая!

Отец закашлялся, подавляя язвительную усмешку, и снова налил себе виски.

— Ну, хорошо, не хочешь говорить — как хочешь.

— Он… красивый, — вдруг проговорила Лана, и её голос смягчился. И тут с ней стало твориться нечто невиданное. Она… расплылась в улыбке. Щёки её залились густым румянцем, она опустила глаза и начала смущённо теребить и приглаживать складки своего окровавленного платья, словно это было самое невинное кружевное одеяние.

— Боги… Лана… — отец отставил рюмку, глядя на неё с неподдельным изумлением. — Ты… ты что, правда влюбилась?

— Я, конечно, не знаю наверняка… — застенчиво, по-девичьи, улыбнулась она, всё ещё не поднимая глаз. — Но он не боится меня. Сам оплатил ужин в ресторане, хотя у него, по его словам, нет денег. А еще… — её голос стал тише, задумчивее, — когда я попыталась подчинить его своей магией, чтобы проучить, он… не поддался. Я думала, он рухнет на колени и будет харкать кровью, а он даже ничего не заметил! Я не могу ему даже вреда нанести, представляешь, пап? И ведёт он себя так, словно я не герцогиня, а… обычная девушка. Да, в академии все формально на равных, но он же должен понимать, что в отношениях я должна быть главнее! Ведь он всего лишь барон…