Книга Академия Запретных Жестов. Курс 1. Сентябрь, страница 97 – Гарри Фокс

Его философия была простой и прямолинейной.

— Хорошо, — кивнул я. — Спасибо, что оплатил мороженое. Тогда за следующие развлечения плачу я.

Аларик снисходительно хмыкнул и потрепал меня по затылку, как щенка.

— Не парься, брат. Мне не жалко. Ты же барон. У тебя, дай бог, один-два крона на вечер в кармане. Я всё понимаю.

«Ага, один крон, — пронеслось у меня в голове, пока я с фальшивой благодарностью улыбался. — Что-то мне подсказывает, что мне либо платят до неприличия много, либо моя работа в Питомнике… гораздо опаснее и тяжелее, чем я думал».

Намёк на стипендию витал в воздухе, и я решил копнуть.

— А тут стипендия есть? — спросил я как можно небрежнее, делая вид, что просто поддерживаю разговор.

— Да, — флегматично ответил Аларик, наблюдая, как Жанна с элегантным отвращением откусывает кончик вафельного рожка. — Для обычных студентов с хорошими оценками. В твоём случае… сомневаюсь, что у тебя стандартный случай. А так за высшую успеваемость нам платят по пять крон в неделю. Но сам понимаешь… стипендию тут очень тяжело получить. Конкурс дикий.

Пять крон в неделю. А я за пару дней у директрисы получил сорок. В голове что-то щёлкнуло, и по спине пробежал холодок. Да, работа с кровожадными монстрами определённо того стоила. Или мадам Вейл просто сошла с ума. Оба варианта казались в равной степени вероятными.

— Понятно, — пробормотал я, глядя, как Лана облизывает мороженое с таким сладострастием, что у меня перехватило дыхание. — Очень понятно.

Аларик, наконец, не выдержав тягостного молчания, спросил с наигранной невинностью:

— А что обсуждали девочки, пока нас не было?

Лана сузила свои алые глаза и, обняв меня ещё крепче, ответила с лёгкой усмешкой:

— Девчачьи вопросы.

— Да, бабское, — сухо отрезала Жанна, бросив в мою сторону ледяной взгляд, откоторого кровь стыла в жилах.

Воздух снова наэлектризовался. Нужно было срочно менять тему.

— Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались, — произнёс я с наигнуснейший улыбкой, на которую был способен. — Пойдём дальше?

Лана, словно решив поставить жирную точку в этом противостоянии, демонстративно встала на цыпочки, притянула меня к себе и властно поцеловала в губы. Это был не нежный поцелуй, а скорее заявление о праве собственности. Отлипнув, она с вызовом посмотрела на Жанну и сказала:

— Да, пойдём.

Аларик с надеждой посмотрел на Жанну, явно ожидая повторения жеста. Но та лишь медленно поднялась, скрестила руки на груди и, бросив ледяное:

— Пошли, — двинулась вперёд, не оглядываясь.

Аларик тяжело вздохнул, как загнанная лошадь, и поплёлся за ней. Мы с Ланой последовали следом, и через пару шагов я не выдержал.

— Так что же вы там обсуждали на самом деле? — тихо спросил я.

— Ты точно хочешь знать ответ? — ехидно переспросила Лана, сжимая мою руку.

— Если это не меня касается, то да.

— Тогда ты не хочешь знать, — важно заявила она, а затем её голос стал сладким и ядовитым. — Вы с ней целовались?

— Да, — честно ответил я, чувствуя, как земля уходит из-под ног. — А это имеет значение?

— Я просто спросила, — её тон сменился.

— Слушай. А почему ты мне не сказала, что ты герцогиня?

— А это что-то меняет? — удивилась она сама. — Постой… Ты что, со мной не ради денег? — Лана с искренним удивлением посмотрела на меня.

— Каких денег? Я только сегодня узнал, что ты герцогиня. Я как-то о твоём титуле и не думал. Или мне, с титулом барона, надо всех бояться?