Книга Девушка, изгоняющая духов, страница 1 – Эстер Пак

The Legend of Lady Byeoksa

Originally published by Safehouse Inc.

Во внутреннем оформлении использованы иллюстрации: Cattallina, arti-flow / Shutterstock.com Используется по лицензии Shutterstock.com

© 2023 by (Esther Park)

© Издание на русском языке, перевод. ООО «Издательство АЗБУКА», 2025

Махаон^®

Кажется, в доме в Змеином ущелье правда что-то обитает.

Всякий раз, когда ветер колыхал висевшие в каждой комнате шёлковые занавески, они источали сильный аромат. Запах был настолько резким, что человек с худым лицом, скрытым под катом^[1], всё больше хмурился.

Бледная кожа, бескровные губы, слишком хрупкое для мужчины сложение. Но в глазах словно жила буря. Они были бесконечно глубокими, и казалось, ветер в них никогда не утихнет.

Сомун Бин мягко коснулась рукояти Меча Четырёх Тигров^[2], который скрывался в складках её мужского одеяния. Девушка осматривала богато украшенные комнаты, наполненный причудливыми цветами сад и людей, которые гуляли в нём, держа в руках чаши с напитками.

– …хоть новые силы и собираются вместе, это всего лишь кучка неопытных новичков. Разве могут сравняться они с самим верховным советником^[3]? – раздалось из комнаты, скрытой за шёлковой занавеской.

Дом в Змеином ущелье – вторая резиденция верховного советника, у которого, как говорят, власти больше, чем у самого короля. Даже в темноте ночи это место сияет морем огней, поскольку многие приносят сюда серебро и золото, чтобы снискать расположение хозяина. Однако Сомун Бин пришла не в поисках власти и денег, принадлежащих живым.

Ш-ших!

Среди людей, сидящих в комнате за выпивкой, что-то прошуршало. Бин тут же замерла в коридоре возле открытой двери чанджимун^[4]. А затем, опустившись на одно колено, заглянула в проём.

– …не потому ли я лично отправился к верховному советнику, чтобы подготовить местечко для сына?

В комнате собрались несколько гостей в роскошных одеяниях. Рядом с полным мужчиной, сидевшим посередине, протянулась длинная тень. Увидев её, Бин прищурилась. Пальцы тени коснулись жемчужных завязок ката на голове у мужчины.

Звяк, звяк.

Этот звук слышала только Бин.

У тени, касавшейся жемчужин на кате, так от восторга сверкали глаза.

«Ещё не время».

Бин, медленно дыша, оглядела комнату в поисках следов энергии. Сегодня она искала не эту тень. Однако раз здесь водится подобная нечисть, можно с уверенностью сказать, что появится и то, за чем пришла Бин.

То неизвестное, что обитает в Змеином ущелье.

– Давайте-ка выпьем вместе!

Мужчины с шумом подняли чаши. Когда их края с громким стуком столкнулись, сквозь выплеснувшуюся жидкость что-то мелькнуло. Длиннаятонкая тень пробежала по ртам и шеям гостей.

Бин, увидев это, поднялась. Её взгляд устремился через комнату к двери на противоположной стороне. Там кто-то стоял. Другой человек, который, как и сама Бин, тайно подглядывал за происходящим.

– Господа, как вам напитки? Пришлись по душе? – кокетливо сказала кисэн^[5], войдя в комнату, чтобы забрать пустые бутылки. Что-то заструилось по изгибу горлышка. Времени на раздумья не было.

Это оно.

Девушка вышла с пустыми бутылками в руках, и Бин двинулась за ней. Скользя подолом красной юбки по полу, кисэн пересекла коридор дома в Змеином ущелье. Она направлялась в дальнюю часть сада. Бин, идя следом, свернула за угол.