Книга Герцоги женятся только на леди, страница 94 – Валерия Аристова

Повсюду в кабинете для посетителей стояли книги. На столах, даже на полу, они лежали стопками, были сложены в коробки, валялись просто так... Сейчас на столе стояли стопки ее книг. Тех, что позволят ее отцу вернуться в мир науки.

Кейт взяла в руки книгу, не очень понимая, о чем говорит редактор. Отец обязательно представит книгу сам. Мистер Кларк Лоренс, историк, а не она, мисс Лоренс, дочь историка. Кейт покрутила книгу в руках. Ей всегда нравилось брать совсем свежие книги в руки, они так приятно пахли типографской краской, и Кейт этот запах казался божественным ароматом. На обложке была нарисована “Золотая лань” и золотым тиснением выбиты название и имя автора: “Жизнь капитана Дрейка”, написанная леди Кэтрин Лесли.

Руки ее дрогнули и Кейт выронила книгу. Брови ее поползли наверх, а рот сложился буквой “О”. Кейт непонимающе смотрела на редактора, потом перевела взгляд на лорда Гарольда.

— Но тут какая-то ошибка! — воскликнула она, беря со стола еще одну книгу, ничем не отличающуюся от первой, — кто такая леди Кэтрин Лесли?

Редактор вдруг попятился, кланяясь, и быстро покинул помещение, сославшись на дела. Кейт осталась наедине с лордом Гарольдом, а тот улыбался какой-то странной улыбкой.

— Понимаете, Кейт, я хотел сделать вам подарок на свадьбу, но редакция слишком быстро напечатала тираж, узнав, каково же настоящее имя автора, — поговорил он, пятясь назад под ее взглядом.

— Настоящее имя автора? — она покраснела от гнева, — кто это такая? Почему ее имя на моей книге?

Лорд Гарольд еще немного отступил, видимо, опасаясь, что все книги тиража полетят ему в голову.

— Я поэтому и прошу ускорить свадьбу, мисс Кейт, — продолжал он вкрадчиво, — потому что, когда книга поступит в продажу, всем тоже будут интересоваться, кто же такая леди Кэтрин Лесли? Нужно срочно привести фамилию автора в соответствие с тем, что написано на обложке!

Кейт шагнула к нему, но он снова отступил. И тут она поняла! Лицо ее вдруг вытянулось, когда она наконец осознала, какую шутку он с ней сыграл. Кейт уставилась на лорда Гарольда.

— Что? — она не знала, плакать ей или смеяться, тем более, что лордГарольд был так искренне испуган ее реакцией, что чуть ли не залез под стол, около которого стоял, — что? Вы... — она задохнулась, — вы...

— Это - ваше имя. Ведь книга должна быть подписана именем того автора, который ее написал, — быстро проговорил он, — не было никакого смысла писать мисс Кейт Лоренс, когда свет будет знать вас как...

— Леди Кэтрин Лесли... — прошептала она, и снова шагнула к Гарольду. На глаза ее навернулись слезы.

Он отступил, упершись спиной в стол и подняв руки:

— Кейт, пожалуйста, только не убивай!

Но Кейт думала совсем о другом. Она подошла близко-близко, подняла руки и сжала его ладони в своих. Это было их первое прикосновение за несколько месяцев, не считая тех, когда он подавал ей руку, чтобы помочь выйти из экипажа. Ее тело пронзил электрический разряд, и Кейт сжала его руки, боясь, что это сон и он вдруг исчезнет навсегда. Лорд Гарольд тоже сжал ее руки, сцепляя пальцы в замок.

— Кейт, если вы хотите, чтобы я сдержал слово, то и вы тоже должны держаться на расстоянии, — хрипло прошептал он, закрывая глаза.

— Но я не хочу... — прошептала в ответ она, и вдруг разрыдалась, положив голову ему на грудь.