Книга Наследник графа Нортона, страница 30 – Валерия Аристова

Общение с подругой походило на пытку. Мелани хотелось спрятаться и побыть одной, думать о лорде Александре и просто поплакать. Вместо этого она вынуждена была улыбаться и отвечать на вопросы Анны, которая суетилась вокруг нее, видя, что Мелли не в духе.

— Ты сегодня как в воду опущенная, — наконец сказала Анна, выбившись из сил в желании развлечь ее.

Мелани постаралась сделать весёлый вид.

— Наверное, я просто устала после дороги и летних развлечений, — сказала она, — ты же знаешь, все эти прогулки по полям, скачки и пикники. Они отнимают столько сил!

— И женихи, — добавила Анна, заставив Мелани поднять на неё испуганныйвзгляд.

— Женихи?

Анна заискивающе смотрела на ее, надеясь, что Мелани поделится с ней самым сокровенным.

— Маргарита сказала, что брат её мужа влюбился в тебя, но ты согласилась выйти замуж за другого, — наконец не выдержала Анна.

Хотелось вскочить и убежать. Маргарита! Ну хоть бы раз Маргарита не поспешила поделиться чужими секретами со всем Батом! Сэр Ричард ничего не говорил при отъезде про брак, и Мелани считала, что он предпочитает забыть о нем. И её это полностью устраивало! Но Маргарита уже растрезвонила всем подругам, что Мелани скоро пойдет под венец. Не зная, что ответить Анне, она отвернулась, чтобы увидеть, как Эмма играет с девочками в салочки. Эмме давно пора в школу, — мелькнула мысль, — Эмма совсем не малышка, ей бы манеры привить и обучить её хорошо.

— Так когда свадьба, Мелани? — Анна подняла брови.

— Не знаю, — Мелани наконец встала, ни в силах больше держаться, — я оставлю Эмму тебе? Мне нужно пойти домой, я обещала быть к пяти у миссис Стоун.

Миссис Стоун была строгой старой леди, которая приглашала к себе молодых дам, чтобы часами читать им нотации. Мелани как-то тоже попала к ней на чай, и с тех пор обходила эту даму стороной.

Анна сделала испуганный вид.

— Правда? Милая, это ужасно! Конечно, оставь Эмму! Ей точно нечего делать у миссис Стоун!

Мелани попрощалась с подругой и обещала Эмме, что заберёт её вечером, когда доделает свои дела. Девочка помахала ей рукой, и Мелани почти бегом отправилась по дороге. Ей нужно было вырваться из этого города. Домой! Только там она сможет понять, как теперь ей выбраться из ловушки, в которую она заманила себя сама! Будь проклят мистер Дэниел Велли! Будь проклят сэр Ричард! Как теперь ей объяснить всем свету, что он не собирается жениться на ней?

Вбежав в дом, Мелани упала в кресло, закрыв лицо руками. Она никогда не выйдет замуж. Тем более за сэра Ричарда, который, получается, просто бросил её на растерзание кумушкам. Маргарита могла бы и помолчать! Какое её дело, хочет сэр Ричард жениться или нет? Она так хорошо жила одна, зачем ей что-то менять? Тем более, любое замужество будет изменой. Изменой самой себе. Изменой лорду Александру. Ведь только он занимал все её мысли. И только его Мелани видела в роли своего мужа.

Даже если это совершенно невозможно.

Сердцуне прикажешь.

Вечер Мелани провела в саду, стараясь привести мысли в порядок.

Она совершенно чётко дала Маргарите знать, что не планирует выходить замуж за сэра Ричарда. Почему Маргарита распускает сплетни, где говорит об обратном? Как теперь быть, если Мелани не хочет оказаться брошенной невестой в глазах общества? Тогда ей придётся уехать из Бата, но она не была хозяйкой своего домика и не могла его продать, не имея позволения лорда Александра Нортона. Неужели придётся идти к лорду Александру и просить его продать дом, чтобы купить ей новый в другом месте? Согласится ли он на это? Нет, она однозначно не может уехать из Бата!