Книга Психо-Стая, страница 145 – Ленор Роузвуд

Жду отвращения.

Злости.

Отторжения — того, что всегда следует за мной по пятам.

Но этого не происходит.

И тут двигается Виски.

Локтем задевает свой бокал.

Разливает всё к чертям.

— Чёрт! — шипит он. — Да их тут сдунь — и опрокинешь.

Я смотрю на него.

Он смотрит на меня.

И… ухмыляется.

Почему?

Он сделал это нарочно?

— Всё в порядке.

Голос королевы режет тишину.

Тон мягкий.

Понимающий.

Как музыка.

Совсем не похожий на холодную жестокость, к которой я привык.

— У нас достаточно скатертей, — добавляет она, чуть смеясь.

Она делает знак слуге.

Тот торопливо убирает беспорядок.

Через пару мгновений пятно исчезает.

На моём месте снова стоит чистый бокал.

И у Виски — тоже новый.

Будто ничего не было.

Будто я только что не доказал, что вообще не вписываюсьв этот мир.

Я смотрю на королеву.

Не могу понять её доброты.

В моём мире ошибки карают.

Жёстко.

Особенно — лидеры.

А здесь…

Здесь ведут себя так, будто это пустяк.

Будто я не чудовище посреди их идеального общества.

Я поворачиваюсь к Виски.

Всё ещё ничего не понимаю.

Он подмигивает мне.

Почему он подмигивает?

Глаз что ли чешется?

Стоп…

Он сделал это, чтобы я не выделялся?

Маленькая ладонь Айви находит мою под столом.

Она мягко сжимает мои пальцы.

Встретиться с ней взглядом — без маски — заставляет сердце дрогнуть.

Даже смаской нервы на пределе.

Но в её глазах — только тепло.

Никакого осуждения.

Только любовь.

Я сжимаю её руку в ответ — осторожно.

Чтобы не причинить ей боль своей силой.

Она улыбается.

И на миг я забываю, где мы.

Забываю про этот идеальный мир вокруг.

Про чужие лица.

Про груз ожиданий.

Остаёмся только мы.

Но потом я замечаю напряжение в её взгляде.

Её глаза всё время скользят по комнате, никогда не задерживаясь.

Всегда настороже.

Она тоже чувствует себя чужой.

Этот мир шёлка и хрусталя чужд ей так же, как и мне.

Во мне вспыхивает инстинкт защитника.

Я могу быть чудовищем в этих белых стенах.

Я могу быть слишком большим, слишком уродливым, слишком диким.

Но я знаю, зачем живу.

Знаю свою цель.

Защищать её.

От любого вреда.

Даже еслиэтот вред — всего лишь её собственное неудобство.

И ради неё я выдержу что угодно.

Что угодно.

Даже это.

Глава 27

АЙВИ

Я остро ощущаю реакцию слуг на Призрака с того момента, как мы вернулись в зал. Остро ощущаю, потому что знаю: Призрак чувствует то же самое.

Глаза слуг широко раскрыты под их вуалями, они наблюдают за ним с явной опаской, которая только возросла после инцидента с бокалом вина. Каждый его низкий рык заставляет их вздрагивать.

Хотя небольшое представление Виски помогло.

Не то чтобы это остановило нескольких слуг, расставленных по комнате, от того, чтобы нервно поглядывать на Призрака каждые несколько мгновений. Мне приходится сдерживать собственное рычание в ответ на их реакцию.

Как они смеют судить его?

Но когда я наблюдаю за ними со своего места рядом с моим альфой, положив руку на его ладонь под столом, я ловлю то, как их взгляды задерживаются на нем, когда они думают, что никто не смотрит. Быстрые взгляды, легкий наклон головы. Это напоминает мне детей, впервые видящих что-то новое.

И, честно говоря, они так же реагируют на всех Призраков, украдкой бросая завороженные и нервные взгляды на каждого из моих альф по очереди. На самом деле, я — единственная незнакомка, которой они, похоже, не боятся.

Возможно, это изменилось бы, знай они, что я — единственная чужачка с репутацией откусывания пальцев. Или если бы знали, что я подумываю добавить пальцы принца в свою коллекцию, если он продолжит пялиться на Призрака. Реви может быть братом Чумы, но это не мешает мне одарить его смертоносным взглядом, который наконец заставляет его уткнуться обратно в свою чертову тарелку.