Книга Алый почерк искушения, страница 37 – Лея Кейн

Аника разбудила меня с первым лучом солнца. И не ласково погладив по плечу, а пронзительно завизжав на всю комнату и запрыгав на кровати.

Спросонок я решила, что она чего-то испугалась. Паука, мышь или собственной тени. Даже схватилась за канделябр, готовая отбиваться от любого черта. Но потом увидела, что юная леди обнимает безобидный букет цветов, принесенный забившейся в угол от растерянности служанкой.

— Я знала! Знала! Знала! — повторяла Аника свою мантру. — Маменька говорила, что я обязательно выйду замуж! Только погляди, что мне досталось от принца Вермунда! — Она спрыгнула с кровати и сунула букет мне прямо под нос. — Он такой галантный и разборчивый!

— Простите… — пискнула служанка, но вредная госпожа тут же закрыла ей рот.

— Ты свободна! Ступай! — Она указала той на дверь.

Быстро откланявшись, девушка выскочила из комнаты, а Аника продолжила делиться со мной своими бесконечно-бурными фантазиями:

— Ты только представь, еще не состоялось первое испытание, а принц Вермунд уже отдал предпочтение мне!

— Кажется, служанка хотела что-то уточнить. Может, цветы он разослал всем девушкам. Для поддержки бодрости духа, так сказать. — Я поставила канделябр на место.

— Ой, да брось. Ты просто завидуешь, — задрала она нос выше букета и закружилась в вальсе. — Как думаешь, стоит сказать ему, что я уже на все согласна? К чему весь этот отбор, если мы любим друг друга, а наши сердца бьются в унисон? Даже как-то нечестно по отношению к другим… Хотя я с радостью посмотрю на разочарование в их глазах, когда принц Вермунд сделает предложение мне. Жаль, маменька не увидит их слез и кривых улыбок. Ах, если бы не король Горных Пик! Из-за того, что он не смог приехать на фестиваль, было решено всех девушек приглашать без сопровождения родителей. А то бы принцесса Эйрен была бы ущемлена в правах. Но скорее всего мы с ней будущие родственницы. Так уж и быть, прощу ее. Лишь бы ее свадебный наряд был скромнее моего…

Еще вчера я спокойно реагировала на вероятность того, что утонченная принцесса выйдет за принца Айвариса. Да и к Белории Моран я его не ревновала. Но после поцелуя внутри меня зажегся новый огонек. Представив Эйрен под руку с принцем, я невольно стиснула зубы. Все, что далее говорила Аника, не слышала. Думалатолько об Айварисе.

Он лукавил, утверждая, что этот отбор ему неинтересен. Мое общество, как минимум, было ему приятно. Он сам искал повод провести со мной наедине лишние пару минут. А после поцелуя я поняла, что привлекаю его, как женщина. Именно меня он поцеловал впервые в своей жизни, игнорируя любые связи ранее. Он не соблазнял ни подруг, ни служанок. Не имел наложниц и не посещал бордели. Будто и правда хранил чистоту своего тела для той самой — единственной и неповторимой.

— Ты меня слышишь?! — Перед моими глазами снова замаячили цветы. — У меня регулы!

Я обратила внимание, что Аника Бартли встала, широко расставив ноги. Все ее веселье как рукой сняло. Она едва не плакала.

— Вот что мне теперь делать?! — всхлипнула эта дуреха. — Вдруг испытание связано с едой. В Бурых Скалах девочкам с детства внушают, что готовить в эти дни нельзя. Все дурное, что выходит из женщины, духи переносят на то, к чему она прикасается. Едой можно отравиться. А я не хочу травить принца Вермунда… — Аника поглядела на цветы и бросила их на кровать. — Убери в вазу. Не хочу, чтобы они завяли.