Книга Алый почерк искушения, страница 78 – Лея Кейн

— Если вы закончили, то можем начинать! — Всплеснул руками Альдис, и девушки повыпрыгивали из-за стола, бросив недоеденные пирожные и недопитый чай.

Всем хотелось как можно скорее спрятаться и, кусая губы, ждать, когда же их отыщут. Синтия и Алия кинулись в левое крыло, Белория и Лета — в правое. Только мы с Аникой медлили.

— Что-то не так? — забеспокоился Альдис. — Сестрам Бартли не понравилось испытание. Уверен, если у вас остались вопросы, я дам на них исчерпывающие ответы.

— Что вы, Альдис, очень интересное задание, — любезно улыбнулась я. — Просто вы сказали, что у нас два часа. Куда торопиться? Успеем хорошенько все обдумать и найти такое место, где ни один волк нас не отыщет.

Уголок губ Вермунда приподнялся, и он, облизнувшись, взглянул на брата. Тот, пожалуй, впервые пожалел,что утратил животное чутье. Потому что я очень хорошо спрячусь, ведь я это умею.

Аника допила свой чай, и мы с ней покинули обеденный зал.

— Где мне спрятаться, чтобы принц Вермунд нашел меня первой? — посоветовалась она со мной.

— Не хотите его помучить?

Она закатила глаза и цокнула языком, скрещивая руки на своей пышной груди.

— Где бы вы ни спрятались, поверьте, он быстро вас отыщет. Рекомендую выбрать место, которое считаете самым комфортным, но чтобы ваше нежелание бороться за внимание принца не бросалось в глаза. Например, дерзните спрятаться в его комнате. Расслабляйтесь на кровати, пока не услышите шаги, а потом затаитесь за шторкой. Когда у вас спросят, почему вы выбрали покои принца, ответьте: «В Бурых Скалах говорят, что прятаться надо под самым носом. Тогда точно никто не найдет».

— В Бурых Скалах так не говорят.

— Я образно.

— А-а-а… — Аника покачала головой и улыбнулась: — Что бы я без тебя делала? А ты где спрячешься?

— Тоже под самым носом, — ответила я, и мы разошлись в разные стороны.

Место, где собиралась спрятаться я, вряд ли станет первым, о чем подумает Айварис. Он заглянет в оранжерею, в библиотеку, возможно, в свою комнату и даже в сад. Его потянет туда, где осталась частичка наших общих воспоминаний. А я посмею спрятаться в помещении, которое напоминает ему о проклятии. Сюда он придет в последнюю очередь, когда переворошит весь замок.

Я преодолела служебные коридоры, юркнула в знакомую узкую дверь и по крутой лестнице спустилась в подземелье. Мое сердце билось все сильнее, когда я проникала в эти темные недра, дышащие безысходностью и болезненным стоном. Меня словно волчий дух вел по невидимому следу.

Мрак становился глубже. Единственный факел лишь слегка рассеивал глухую тьму, раскрывая передо мной частички ужаса.

Я дошла до двери, за которой на протяжении двенадцати лет каждую ночь томились пятеро принцев Скайдора, и остановилась. Какие-то тонкие струны души почувствовали, как они метались от стены к стене, мечтая о свободе. Я представила себе огромный зал с призрачным светом, похожий на подземное царство, но когда открыла дверь, увидела кулуар, ведущий в пять тюремных камер.

Перед глазами все поплыло: массивные железные двери с маленькими окошками, поцарапанные когтями стены, миски для воды,кресла и вешалки для одежды. Это была тюрьма — изворотливые грани жизни и смерти.

Я не сдержала слез. Ноги подкосились. Я опустилась на крайнее кресло и, закрыв лицо руками, заплакала. Только оказавшись здесь, я осознала, почему Айварис настолько ненавидит Рах-Сеима. Почему его уже не интересует престол. Почему месть стала его единственной целью. Потому что иначе он уже не может. Рах-Сеим — это его личный ад, выбраться из которого он может только через его уничтожение.