Книга Алый почерк искушения, страница 88 – Лея Кейн

Я чувствовала себя как на раскаленных углях. Остатки дня пролетели стрелой. Приближался час встречи с Рах-Сеимом, а никто понятия не имел, чем все закончится. Еще вчера за ужином Айварис верил в свою победу, заключая перемирие с Ашером, но с существенным козырем на руках Рах-Сеим лишал его уверенности. Он не мог выдать стае меня, но и не мог допустить, чтобы стая убила Вермунда.

Немало времени Айварис потратил на написание каких-то писем. Возможно, это были его прощальные слова семье или обращение ко всему Скайдору. Я старалась не лезть к нему, не провоцировать на неправильные поступки. А весь вечер он потратил на изнурительные тренировки. Разнес в щепки несколько столбов своим мечом, потом отдал его на затачивание, а сам стал готовиться к решающему бою. Он вымылся, помолился и надел приготовленные доспехи — черные, в цвет общего настроения.

Багровая луна уже обрела свой кровавый лик, когда я отошла от окна. Вся долина утопала в алом сумраке. Все звери и насекомые затихли. Ветер перестал шелестеть листочками и травой. Природа замирала, готовясь к жуткой ночи.

Поли удалось собрать девушек в одной из гостиных комнат подальше от окон с видом на двор. Слуги вели себя сдержанно и спокойно, поэтому никто из благородных особ не догадывался, в какой опасности все мы оказались. Они были заняты общением с Поли, предлагающей каждой сшить белье по индивидуальному заказу. Обсуждали ткань, фасон, кружева, застежки, цвета. За чашечкой чая со сладостями девушки быстро позабыли о скоплении войск вокруг замка и не интересовались видом красной луны. Только мне было не до красивых трусиков.

Отозвав на минуту Анику Бартли, я терпеливо выждала, пока она поделится со мной своими идеями насчет эротичной сорочки, и сказала:

— Госпожа Аника, я перед вами в неоплатном долгу. За вашу доброту, отзывчивость и щедрость. Если бы не вы, я не познакомилась бы с принцем Айварисом, Хельвардом, Жозеттой и многими другими. Не узнала бы, как это — быть членом светского общества. Я многое почерпнула, кое-чему научилась. Мне нечего дать вам взамен, поэтому позвольте поделиться советом. Наверное, я повторюсь, но должна сказать вам… Не идите на поводу у своей матушки. Устраивайте свою жизнь с тем мужчиной, к которому у вас будет лежать душа,даже если уважаемая госпожа Дафна не придет от него в дикий восторг. Ведь она не спрашивала вашего разрешения, когда выходила замуж за вашего кузена. Я хочу, чтобы вы были по-настоящему счастливы.

— Кэрол, ты что, прощаешься? — ахнула она, ни разу не перебив меня.

— Багровые Ночи в Армаросе непредсказуемы, — улыбнулась я. — Просто хочу, чтобы вы помнили, как много для меня сделали, и что я безмерно вам благодарна.

— Буду откровенной, ты тоже многое для меня сделала. Я разобралась в своих чувствах к принцу Вермунду, научилась привлекать к себе мужское внимание, а все эти средства гигиены!

Я покивала, заметив, что она слишком громко восхищается прокладками. Обняла ее и взглядом указала на гостиную:

— Возвращайтесь ко всем. Не буду вас отвлекать.

— А разве ты не хочешь присоединиться?

— Мне нужно уладить кое-что.

— Но ты будешь в комнате, когда я закончу? Мне не терпится рассказать тебе об Альдисе!

— С удовольствием послушаю, — ответила я и оставила Анику Бартли, глотая предательский комок в горле.