Книга Космический замуж. Любовь прилагается, страница 26 – Лия Валери

Дни были посвящены одному — постоянным поискам «Слёзы Феникса».

Я проводила часы в лесу с портативным сканером, вглядываясь в каждую травинку, пока глаза не начинали слезиться от напряжения. Братья бросали на поиски все ресурсы — их люди прочесывали окрестности, дроны с тепловизорами летали над кронами деревьев. Но каждый вечер ответ был одним и тем же.

— Ничего, Ульяна, — говорил Грэйв, откладывая в сторону терминал. Его невозмутимость начинала раздражать.

— Никто не видел этого проклятого цветка, — ворчал Хоук, с силой сжимая кулак, будто мог заставить растение материализоваться силой воли. — Ты уверена, что не ошиблась планетой?

— Я точно помню, что описывалась планета Экзон, — в десятый раз повторила я.

Я ловила себя на мысли, что вижу в их взглядах тень того же разочарования, что грызла меня. Мысли о бабушке, чьё состояние могло ухудшиться в любой момент, становились все навязчивее.

В тот душный день воздух был таким душным, что не хотелось выходить из дома. Бабушка, обычно неугомонная, хныкала и капризничала, тыча пальцем в экран Терми и доводя бедного робота до короткого замыкания. Отчаяние и чувство вины гнали меня из дома.

— Хочешь прогуляться? — предложила я, сама чувствуя смертельную усталость, но не в силах вынести её тоску. — Сходим в лес? Там интересно.

Её глаза мгновенно загорелись.

— Ура! На поиски приключений! Будем искать клад?

Я не стала спорить. Клад, так клад.

Мы вышли втроём: я, бабушка в своём нелепом для леса платье принцессы, и Терми, непрерывно ворчавший о «потенциальных биологических угрозах и перегреве».

Первое время всё шло хорошо. Бабушка увлеклась сбором причудливых светящихся грибов, а я, пользуясь моментом, сканировала окрестности. Я так углубиласьв изучение очередного пучка серебристой травы, что лишь через несколько минут ощутила звенящую тишину.

Я обернулась. Терми мирно стоял рядом. Но бабушки не было.

Лес, всегда казавшийся таким дружелюбным, вдруг стал враждебным и бесконечно большим.

Ледяной ужас сковал мне горло, сдавив так, что я не могла издать ни звука. Сердце заколотилось в бешеном ритме, отдаваясь оглушительным стуком в висках. «Нет. Только не это».

— Бабушка? — наконец вырвался у меня сдавленный шёпот, больше похожий на стон.

Тишина. Густая, звенящая, прерываемая лишь жужжанием невидимых насекомых.

— Терми! — я резко развернулась к роботу, голос сорвался на крик. — Где она?

Его оптические сенсоры замигали в хаотичном ритме.

— Процесс наблюдения был временно приостановлен для оптимизации энергопотребления! Я… я не располагаю актуальными данными о её местонахождении!

У меня подкосились ноги. Я схватилась за ствол ближайшего дерева, чтобы не упасть. В ушах стоял оглушительный звон, а перед глазами проплывали страшные картины: она споткнулась и лежит где-то без сознания, забрела в ядовитые заросли, наткнулась на дикое животное… Чувство вины, острое и тошнотворное, подступило к горлу. Я подвела её.

— БАБУШКА! — закричала я, отчаянно, до хрипоты, и бросилась вперёд, не разбирая дороги.

Ветки хлестали меня по лицу и рукам, но я почти не чувствовала боли. Всё моё существо было сосредоточено на одном — найти её. Я металась между деревьями, крича её имя, пока голос не превратился в хриплый шёпот. Слёзы текли по лицу, смешиваясь с потом, но я смахивала их и бежала дальше.