Книга Нежеланный брак, страница 7 – Катарина Маура

И все же почему-то именно здесь и сейчас мне хочется притвориться. Вся эта шарада закончится, как только я расстанусь с Эриком, но еще несколько часов я хочу продолжать притворяться, что я действительно такая, какой он меня видит.

Когда я с ним, я могу быть тем человеком, которым я хотела бы быть каждую секунду каждого дня. Может быть, в другой жизни остальная часть нашей истории не осталась бы ненаписанной. В другой жизни он мог бы быть тем, за кого я вышла бы замуж, тем, с кем я могла бы состариться.

Я оглядываю тихую кофейню — здесь мы впервые встретились несколько месяцев назад. Он всегда сидел напротив меня во время перерывов, и мы украдкой смотрели друг на друга день за днем, пока он, наконец, не решился спросить, можно ли ему сесть рядом.

Я никогда не планировала влюбляться в него. Это должно было быть просто дружбой. Но я не могу сожалеть. Эрик — это первое, что я выбрала сама. Единственная искорка счастья в мире, который хочет утопить меня в безысходности.Он никогда не узнает, как много для меня значили эти месяцы.

А мысль о том, что сегодня я должна его бросить, причиняет мне боль, похожую на потерю надежды.

— Я бы купил билет на твой концерт, чтобы увидеть тебя, но знаю, что ты не позволишь мне, — говорит он, с улыбкой наблюдая за моей реакцией. Он никогда не просил больше, чем я могла дать, принимая мои оправдания каждый раз, когда я не могла согласиться на что-то. Почему? Может быть, какая-то часть его знает, что это не продлится? — Тогда хотя бы пообедай со мной. Сегодня ровно шесть месяцев, как мы начали встречаться здесь, помнишь? Я хочу устроить тебе настоящее свидание. Позволишь мне?

Я напрягаюсь, удивленная, что он помнит. Это даже не настоящая годовщина. Просто полгода с того момента, как мы начали разделятьэтот маленький столик. Больно осознавать, что больше он никогда не посмотрит на меня так.

— Что у тебя на уме? — спрашиваю, уступая.

Еще одно воспоминание. Один день, когда мне не нужно говорить ему «нет». Это все, что я хочу. Когда этот день закончится, я вернусь к роли, которую написал для меня отец. Я буду делать все, что от меня ожидается, но это… это то, что я хочу взамен. Одно свидание с мужчиной, который дорожит мной. Всего одно.

Эрик улыбается, в его глазах удивление смешивается с восторгом. Он не ожидал, что я соглашусь.

— Позволь мне отвезти тебя в The Lacara, — выпаливает он, спеша воспользоваться моим согласием.

Мой желудок сжимается в болезненный комок, тело замирает. Он сказал The Lacara?

Он замолкает, неправильно истолковав шок, который я не успела скрыть. потом качает головой и улыбается, сжимая мою руку.

— У них ресторан с мишленовской звездой, — объясняет он. — Хотя я с радостью возьму номер, если ты захочешь.

Я натягиваю улыбку, несмотря на бешеный стук сердца, и отвожу взгляд. Виндзоры владеют несколькими отелями, и я сильно сомневаюсь, что они лично бывают хотя бы в одном из них. Какова вероятность столкнуться с кем-то из семейства Виндзоров в The Lacara? Почти нулевая. Логически я это понимаю, но выбор Эрика кажется зловещим. Будто мне снова напоминают, что мне не убежать от Диона, даже в эти последние минуты с Эриком.

— Я бы с удовольствием, — отвечаю я, отчаянно пытаясь удержать хотя бы несколько последних решений за собой.