Книга Нежеланный брак, страница 4 – Катарина Маура

— Линда, — произносит отец.

Она тут же напрягается. На долю секунды страх вспыхивает в ее глазах, но затем она берет себя в руки, натягивая ту самую улыбку, которую мы все отточили до совершенства. Пока он еще не тронул девочек. Но как долго я смогу их защищать?

— Да, отец?

— Когда ты уезжаешь в колледж?

В груди что-то болезненно сжимается. Я глубоко, но осторожно вдыхаю. Я только что закончила учебу, но, в отличие от Линды, мне никогда не позволяли жить в кампусе. Я не завидую ей, нет. Но часть меня все же жалеет, что не испытала этого.

— Через три недели, — отвечает она тихо, мягко.

Линда стоит на пороге жизни, полной возможностей. Интересно, осознает ли она, какая это роскошь? Она сама выберет себе специальность, друзей. Вырвется из-под контроля отца и попадет в мир, где сможет сама строить свое будущее. Это все, чего я для нее хотела.

Я пытаюсьпредставить, что значит искать себя, так, как будет искать она. У меня не было выбора. Мне приказали изучать бизнес, чтобы я могла поддерживать разговоры с Дионом. Меня не спрашивали, интересно ли мне это. Вся моя жизнь была спроектирована заранее. Все — ради того, чтобы сделать из меня идеальную женудля него.

Я даже не уверена, что хотела быть пианисткой. Если бы меня не готовили к браку с ним, заставили бы меня учиться? Проходила бы я через изнуряющие тренировки, конкурсы? Возможно. Моя мать была известной пианисткой. Как и мой дед. Отец убежден, что ее талант передался мне по крови. Ведь у Хлои и Линды его нет. На его горькое разочарование.

— К концу твоего первого семестра тебе придется приехать домой на свадьбу Фэй. Нам нужно, чтобы ты была здесь. Поддержала свою сестру.

Отчаяние превращается в полное опустошение, когда я откусываю еще один кусок еды, притворяясь равнодушной. Я рада, что ни одна из моих сестер не находится на моем месте, но я отдала бы все на свете за один день настоящей свободы — свободы от чувства, что я жертва, производительница потомства.

Хлоя ерзает в своем кресле, и я украдкой смотрю на нее из-под ресниц. Ей осталось два года, и она тоже сбежит из этого дома. А я… Я лишь поменяю одну позолоченную клетку на другую.

Я неосознанно начинаю рисовать в уме другой мир. Тот, где я самавыбираю, что надеть и куда пойти. Что есть и как говорить. В этом мире я путешествую, ищу приключения, просто чтобы понять, что мненравится. Кто яна самом деле. В этом мире я сажусь за случайное фортепиано на маленьком вокзале и играю, потому что хочу, а не потому, что от меня ждут. В этом мире я танцую под дождем и пью больше, чем прилично, смакуя каждое мгновение, пока чувствую, что живу. В этом мире я держу за руку мужчину, который самвыбрал меня. Который хочетменя. И когда я представляю его лицо… перед глазами незеленые глаза Диона. Нет. В моих самых смелых мечтах на меня смотрят теплые, глубокие глаза цвета крепкого кофе. Глаза, полные любви.

Я чувствую взгляд отца на себе за мгновение до того, как его нож с грохотом падает на стол. Звук металла, ударяющегося о мрамор, — это зловещее предзнаменование, которое я научилась распознавать.

— Фэй, — говорит он тоном, обманчиво спокойным. — Ты в последнее время разговаривала с Дионом?Насколько мне известно, он возвращается из Лондона. Теперь он будет здесь чаще.

Мой желудок сжимается в болезненный узел. Дион. Мой жених. Я не слышала от него ни слова уже несколько месяцев, и отец, без сомнения, найдет способ сделать меня виноватой в этом. Дата свадьбы была назначена месяц назад, но мы даже не обсуждали ее. Я знала, что он скоро вернется, но, возможно, глупо надеялась, что у меня осталось еще немного времени.