Книга Разрушенные клятвы, страница 7 – Катарина Маура

Она сверлит меня взглядом, полном ненависти… но под ней пылает нечто болееглубокое. Более темное. Она права — это игра. Мы играем в нее все время. Но моя прекрасная Неземная пока не поняла самого главного. На этот раз я играю всерьез.

Глава 3

Селеста

— Ты опоздала, — голос дедушки раздается в тот момент, когда я переступаю порог своего кабинета.

Я мгновенно напрягаюсь, не ожидая увидеть его, облокотившегося на мой стол. Холодный, осуждающий взгляд цепляет меня, не давая двинуться с места.

— Без пяти семь, — машинально отвечаю я, сверяясь с часами.

Я тут же жалею о сказанном. Глаза деда темнеют, он скрещивает руки на груди.

— Я жду от своего преемника большего, Селеста. Всегда первым появлялся в офисе, и ты должна делать так же.

Глубоко вдохнув, я отвечаю ему вежливой улыбкой, скрывая то, что вертится на языке, — что кроме него в здании вообще никого нет.

— Учту, — отвечаю бодрым тоном, надеясь смягчить напряжение. — Завтра приду раньше.

Он кивает, удовлетворенный, и жестом указывает на мой стул. Я удивлена, что он не сел за мой стол в мое отсутствие — пожалуй, я бы даже предпочла это, чем стоять перед ним, чувствуя себя школьницей на выговоре. Дед всегда был устрашающим человеком, но ничто не могло подготовить меня к его давящему авторитету в работе.

— Расскажи, что ты узнала на приеме у Виндзоров, — говорит он, когда я усаживаюсь. — Было что-то примечательное в их отеле?

Лицо вспыхивает жаром при мысли о Зейне, и я прочищаю горло, чтобы изгнать его образ из головы.

— Как и ожидалось, их новый отель — сама роскошь, до мельчайших деталей. Я изучила все, до чего смогла дотянуться, и выводы… неутешительные. Их успех строится на синергии. Их недвижимость отбирает Windsor Real Estate, отели развивает Windsor Hotels, а все технологии — от лифтов до автоматических штор — созданы Windsor Motors. И это только то, что они держат в своем холдинге. Их коллаборации с брендами беспрецедентны. Любая люксовая марка уже эксклюзивно связана с Виндзорами и не намерена менять партнера — вплоть до крема для рук в их ванных комнатах.

Глаза деда вспыхивают гневом, и я внутренне вздыхаю, готовясь к очередной лекции.

— Ты не сказала мне ничего нового, Селеста. Я не нуждаюсь в констатации проблемы — мне нужно, чтобы ты ее решила. Все это я и сам мог бы тебе рассказать.

Он выпрямляется, глядя на меня с разочарованием.

— Я устал быть вторым после Виндзоров. И мне осточертело, что твоя неспособность превзойти этого мальчишку, Зейна, выставляет меня на посмешище. Возможно, я слишком многого ждал, учитывая, что даже в школеты не смогла его обойти.

Его горечь ранит сильнее, чем я готова признать.

— Я работаю на вас всего несколько недель, — напоминаю я, с трудом сдерживая дрожь в голосе. — Дайте мне время, и я предложу решение. Уверена, что смогу увеличить нашу прибыль минимум на тридцать процентов в этом году. Это выведет нас на уровень Windsor Hotels за три года. Bellevue Inn может стать для нас серьезной возможностью.

Я потратила недели на анализ инвестиций и остановила выбор на маленьком викторианском отеле, который можно превратить в элитное место отдыха. Мой проект почти безупречен, и если все пойдет по плану, дед, возможно, начнет мне доверять.

Он фыркает, его скептицизм очевиден.

— Поверю, когда увижу. Годы ты шла за спиной Зейна Виндзора, и разрыв между вами только растет. Как и между нашими компаниями. Он начал работать, пока ты болталась по Лондону.