Книга Ибо однажды придёт к тебе шуршик…, страница 239 – Игорь Маслобойников

* * *

Раскат грома сотряс стены королевского дворца. Чудовище остановилось, удивлённо глядя на перепуганного мальчишку, и лишь растерянно произнесло:

– Так не честно! – покачнувшись на внезапно ослабевших ногах, оно вынуло нож, и чёрная густая жижа фонтаном хлынула из раны. Бывший тайный советник взревел, готовясь к последнему отчаянному прыжку, но тут два круглых предмета с пронзительным свистом вошли в его тело один за другим, а стрела, угодившая аккурат промеж глаз, опрокинула чудище навзничь. Все, кто был в зале, обернулись, дабы взглянуть, кто это так вовремя подсуетился с чудны́ми штучками и столь точно отправил стрелу в цель. С верхней галереи тронной залы на них растерянно смотрели Ляля и Иван подоспевшие, как нельзя вовремя и перепугавшиеся доне́льзя^[56], однако победившие страх и теперь не меньше удивляющиеся случившемуся, чем взирающие на них. Увидев Маринку, красная шапочка неуверенно помахала крохотной ручкой и смущённо сказала: «Здрасти!».

Секунда, и Маленький Бло оказался верхом на бывшем тайном советнике. Он заглянул прямо в его затухающие угольки глаз и победно оскалился:

– Почему не честно? Когда-нибудь ты должен был проиграть! «Не всё ж коту масленица!» Кажется, так у вас говорится?

Лапа чудовища схватила шуршика за холку и притянула тумку его к самой своей отвратительно воняющей пасти:

– Но ты же обещалмне власть! Абсолютную!

– Ты был на вершине власти. Нужно было просто взять кольцо. Ни мстить, ни убивать, а просто взять. Но ты, видно, забыл: часто самое важное можно решить самой обыкновенной просьбой, бескровно. Верно? А знаешь, что ещё сказано в пророчестве? Не знаешь, верно?

– Что ещё сказано в пророчестве? – прохрипел Джурчага, наблюдая, как его недавний союзник начинает раздваиваться и терять очертания.

– «…кольцо само определит того, кому царить, ну а кому на дно!»

– Ты мне этого не говорил…

– Но ведь ты и не спрашивал… – резонно заметил хитрый грызун.

И в этой последней фразе, услышанной бывшим канцлером Будрашем, пожалуй, была заключена вся мудрость ушастого племени! В «Кодексе правил» о подобном прописано весьма вразумительно: «Ступая на тропу неизведанного, подумай, а всё ли ты знаешь о конце пути, ибо сам путь тернист и, коли вопрос задан не верно, а ответ не прозрачен, конечная цель станет недостижима, сиречь – миссия будет провалена…»

– Обман! – прохрипел канцлер. – Кругом обман!

Чувствуя, как когти чудовища всё крепче стискивают загривок, Маленький Бло рассердился и аккуратно коготком вдавил стрелу глубже. Бывший тайный советник вздрогнул, ослабил хватку, дёрнулся раз, другой и совершенно испустил дух.

– К сожалению, это – чистая правда, – возразил шуршик, избавляясь от болезненной хватки гиганта: – А теперь извини, у тебя есть вещь, которая тебе не принадлежит… – и он величественно взмахнул лапой.

Поняв, к чему идёт дело, Ярик и Маринка поспешили отвернуться. До их слуха донёсся характерный звук скорой возни, и вслед за этим черно-бурый охотник на зачерствевшие сердца по имени Маленький Бло, что однажды пошёл супротив брата, «кодекса» и иных традиций, немало претерпев от собственной дерзости, но умудрившись тем не менее не свалиться в пропасть вечного забвения, теперь победоносно воздел добычу к небу и оскалился, аки дитя малое: