Книга Леди любят артефакты 3, страница 101 – Яра Горина, Алёна Соловьёва

На столе лежал тот самый кусок белесого минерала, который я едва не разбила во время прошлой поездки в Малиновую заводь, а рядом с ним — кубик, найденный Кристофером.

Выходит, я его не потеряла тогда. У меня его попросту украли! Джефри или Мелани? Впрочем, неважно. Интересно только, в каких таких пансионах учат воровским трюкам? А главное, зачем эта, похожая на игральную кость безделушка, им вообще понадобилась?

— Догадываешься, что это? — спросил Джефри, указывая на кусок камня. Сейчас, когда он лежал на черной ткани, его форма особенно напоминала сердце, а в глубине крутились туманные завихрения.

— Определенно не дребедень с блошиного рынка, в чем вы пытались убедить меня в прошлый раз.

— Определенно, — усмехнулся он. — Можешь рассмотреть поближе. Ну же, не заставляй себя уговаривать.

В голосе Джефри слышалась угроза, а потому я взяла камень в руки.

По сравнениюс моими холодными от нехватки магии ладонями минерал показался особенно теплым на ощупь. Дымное марево внутри медленно двигалось, меняя форму. Быть может, это не просто заготовка, а уже законченный артефакт? Только вот прежде мне не доводилось видеть ничего подобного. И о назначении можно лишь гадать.

— Что думаешь?

— Любопытная вещица, — уклончиво ответила я.

К сожалению, пока у меня не было умных идей, как убедить его в своей гипотетической ценности и, тем самым, продлить собственную жизнь. А откровенно врать казалось рискованным. Мало ли что он сам успел выяснить об этой штуковине?

— Заставь ее работать.

— Это будет непросто.

— Где же ваш хваленый азарт, леди Лавлейс? — насмешливо поинтересовался он. — Давайте определимся. Кто вы? Перспективный артефактор или бесполезная гувернантка?

— Нет, вы не поняли, — пряча страх, уверенно сказала я. — Весьма проблематично работать с предметом, ничего о нем не зная. Прежде мне не доводилось видеть подобные экземпляры.

— Верно, это уникальная вещица. Единственная в своем роде.

— В таком случае не расскажете, как ее использовал создатель?

— Увы, это невозможно.

Я вернула камень на место и осмотрелась в поисках решения непростой загадки. Серебряный завиток на столике со свитками невольно притягивал взгляд, но сейчас у меня не было возможности тайком от Джефри его оттуда вытянуть. Универсальный ключ будет незаменимым подспорьем в плане побега.

Я опустила глаза, чтобы ненароком себя не выдать, и потянулась к кубику. Как и в прошлый раз металл показался излишне тяжелым для своих размеров. В ярком свете ламп на отполированной поверхности виднелись какие-то знаки.

— Можно воспользоваться увеличительным стеклом?

Джефри поднял бровь и с громким стуком поставил передо мной лупу. А затем, облокотившись на стол, принялся наблюдать за моими действиями.

Стараясь не обращать на него внимания, я разглядывала странный предмет. Похоже, прежде на него были нанесены какие-то руны, но потом их зачем-то стерли. Сейчас написанного было не разобрать, но связь со странным минералом явно прослеживалась. Стоило поднести кубик к «сердцу», как туман в глубине камня светлел и будто ускорялся. Точно один был ключом к другому.

Но самое интересное произошло, когда я соединила их вместе. Такое ощущение нис чем не спутаешь! Особая вибрация, словно еще чуть-чуть, и прикоснешься к небу. Казалось, я держала в руках нить души живого артефакта. Только весьма странного, разделенного и незаконченного. И было в этом нечто пугающе неправильное.