Книга Леди любят артефакты 3, страница 99 – Яра Горина, Алёна Соловьёва

Ведь не могла же она почувствовать силу, как хищник чует кровь!

Или все же могла?..

А что, если и пропавшие женщины тоже их рук дело? Или же они как-то причастны?

Однако против этой версии говорилото, что исчезнувших девушек, наоборот, объединяло отсутствие дара как такового. Магические искорки не в счет.

Нет, история явно не клеится…

Неуверенность и отсутствие возможности опираться хоть на какие-то твердые факты, давила на нервы, заставляя тревожиться еще больше. Я глубоко вдохнула, чтобы унять нарастающую дрожь в руках. Меня не покидало ощущение какого-то кошмарного сна, где милые соседи внезапно начинают совершать кровавые жертвоприношения, а затем выгуливают неизвестное чудовище на улицах тихого провинциального городка. Оставалось только молиться, чтобы все эти подозрения и догадки оказались лишь плодом моего воспаленного воображения.

Еле слышный звук шагов где-то вдалеке заставил меня подобраться. Вот безголовая! Нужно же спрятать кольцо!

Трясущимися пальцами я расстегнула застежку, чтобы вновь повесить его на цепочку. Ключ провернулся в замке буквально за мгновение до того, как я успела скрыть его под одеждой.

— Доброе утро, Катарина. Как спалось? — с порога спросил Джефри.

— В собственной постели было бы лучше, — я не видела смысла притворяться, что смирилась.

— Увы. Привыкайте к тому, что есть.

— Лорд Инграм, что вы со мной сделали?

— Как⁈ У такой умницы нет ни одного предположения?

— Это же не научные изыскания. Любая гипотеза лишь отвлекает от истины, а мне бы хотелось понять суть происходящего.

— И тогда ты согласишься остаться с нами?

Я молчала. После такого «приглашения», естественно, нет. И он это прекрасно понимал:

— Вот видишь, нет никакого смысла тратить на это время.

— А есть куда спешить?

— Зависит от того, является ли новость о помолвке правдой.

— Зачем мне врать?

— В таком случае плохи наши дела.

— Или можно попытаться все уладить, — я не могла перестать цепляться за возможность договориться, не могла отказаться от этого призрачного шанса, несмотря на то, что надежды было мало. — У вас с Мелани есть достаточно времени, чтобы…

— Говоря «наши дела», я имел в виду всех троих, — перебил Джефри. — И тебя тоже.

— Да что вам, в конце концов, от меня нужно⁈

— То, чего у нас с сестрой нет, но в чем мы так отчаянно нуждаемся. Как и любой другой страждущий: цветок ищет солнца, пьянчужка — вино…

— Чудесная метафора, — не выдержала я его издевательского тона, — но отчего-то нет настроенияиграть в ассоциации.

— Тогда, прежде чем задать очередной вопрос, хорошенько подумай, действительно ли ты хочешь знать ответ. Предупреждаю: терпеть не могу женских истерик. Когда слышу крики и слезы, начинаю терять над собой контроль. А в гневе я тебе вряд ли понравлюсь.

Мне хотелось ответить, что я и сейчас к нему особой симпатии не испытываю, но пришлось прикусить язык. Тон у Джефри был угрожающим, и от него отчетливо веяло опасностью. Интуиция подсказывала, что он говорит вовсе не о гипотетическом скандале, который может закатить любая дама, а о вполне конкретных ситуациях. Отчего-то в эту секунду мне стало особенно сложно гнать прочь мысли об исчезнувших бедняжках.

Тем временем Джефри приблизился. Встав вплотную, он втянул воздух, словно принюхиваясь, а затем ухватил меня за плечи.