Книга Солнце, уснувшее в ладонях ведьмы, страница 64 – Елена Кондрацкая

Наконец мы снова выдвинулись в путь. Солнце опустилось ниже и совсем скрылось за тучами, поэтому в лесу царил серый полумрак. Я поглядывала на небо сквозь почти облетевшие ветки и надеялась, что дождь не начнётся до нашего возвращения в академию.

Как только мы углубились в чащу, я свернула с тропинки. И чем дальше мы шли, тем больше хмурилсяКай.

– Что такое? – спросила я, хотя примерно догадывалась, что именно он чувствовал. Я тоже это ощущала – мы приближались к болоту. Уж не знаю, почему сторожку лесника поставили именно в этом месте. Может, чтобы отгонять от трясины нерадивых студентов, которые, если верить байкам, не раз в ней тонули. Воздух пронизывал тяжёлый землистый запах, смолкли птицы, по коже побежали мурашки, и я то и дело ёжилась, отгоняя их. В груди поселилась необъяснимая тревога. После посиделок «Баек из склепа» мы с Джиа и Генри проходили мимо сторожки всего пару раз, но оба раза, не сговариваясь, огибали её по большой дуге.

– Плохое место, – ответил Кай. – Тут было много смертей.

– Больше, чем на кладбище? – Я снова спрятала ледяные руки в карманы, а голову вжала в плечи.

– На кладбище людей приносят уже мёртвыми, обычно уже после обрядов, поэтому на кладбищах Поток мирный, ровный. Бывают вспышки, но редко. А тут Поток бушует – люди умирали в этих окрестностях. Много.

Я повернулась к нему, мурашки не просто бегали по телу, мне казалось, что кожу колет иголками.

– Ты видишь Поток?

– Скорее чую.

– Это вампирское?

Кай кивнул, и мы наконец вышли к болоту. Оно заросло буро-жёлтой травой, чёрными блестящими змеями ползло вдаль и терялось в густом сером тумане. На берегу стояла небольшая каменная хижина с черепичной крышей, на которой поскрипывал ржавый флюгер. Тёмные маленькие оконца занесло пылью, ступени крыльца и стены покрылись мхом. Кай достал пистолет, и я даже не стала возмущаться, наоборот, вдруг почувствовала себя немного спокойнее.

Над болотом стояла мёртвая тишина. Даже ветер улёгся, и деревья перестали шуметь листвой. Казалось, мы переступили невидимую границу, которая отделяла болото от остального леса. Больше всего на свете я хотела повернуть назад, но молча и осторожно шла за Каем, потому что по какой-то неведомой причине боялась повернуться к болоту спиной. Кай выглядел спокойным и сосредоточенным, и это не давало тревоге взять надо мной власть.

Жестом велев мне отойти в сторону, Кай осторожно заглянул в окно сторожки и направился к двери. Она оказалась заперта. Я хотела предложить воспользоваться открывающей печатью, но Кай выбил дверь ударом ноги, подняв облако пыли. В окружающей тишине грохот показался оглушительным.

В сторожке оказалась всего одна комната, но я не сразурешилась переступить порог вслед за Каем. В нос ударил сильный кисло-сладкий запах, и глазам понадобилась минута, чтобы различить в полумраке и пыли обстановку. Дверь ударилась о круглый деревянный стол, и, когда я прикрыла её, увидела массивные железные крюки для засова. Рядом чернел полный золы камин с полной поленницей затянутых паутиной дров, напротив – узкая железная кровать с грязным, воняющим сыростью тюфяком. Но было в комнате и кое-что ещё, на что я всё это время отказывалась смотреть. Переборов себя, я повернулась, спрятав взгляд сначала в спине Кая. Я зажмурилась.