Книга Замуж за врага. Его (не) любимая - 2, страница 2 – Юлия Марлин

Город наводнили купцы со всех уголков княжества. На Главной площади меж фонтанов и клумб раскинулись ярмарочные ряды. Приготовления к Дню Обретения Свободы были окончены накануне, и Стифополь преобразился. Разноцветные флажки украшали купола башен и крепостей; деревья светились воздушными фонариками, всюду вились серебристые нити стягов, а стены, мосты и дороги покрыла причудливая роспись завитков. Как позже София узнала — это руны древних охранных заклинаний.

По правде сказать, День Обретения Свободы был связан с легендой обретения Домом этих земель. Изначально Эфир создал Двенадцать Великих Домов с тотемами Медведя, Волка, Оленя, Ирбиса, Бобра, Лисицы, Орла, Кобры, Вепря, Журавля, Павлина и Мангуста. Тысячу лет царила эпоха благоденствия и процветания. Но, как звезды не светят каждый земной миг, так и эпохе благоденствия подошел закономерный конец.

Шли века. Людей становилось все больше. Одним Домам отчаянно не хватало земель. Другие — купались в излишках. Поразмыслив, Властелин Небес решил, разделить землю между Двенадцатью Домами поровну. Создатель четко определил границы каждого княжества, и первое время Дома свято их чтили. Однако со временем за просторы севера начала разгораться борьба. На земли Лейда претендовало еще три Великих Дома и все три — отступать не собирались.

Чтобы решить спор Дома решили пойти друг против друга войной.

Захватчики знали, Дом Серебряного Волка слишком силен и по одиночке против Волков не выстоять. Три Дома без колебания объединили войска, но когда их огромная армия пересекла северные границы и вошла на территорию княжества с юга, армия Волков уже дожидалась вражеский легион. Северян предупредил волк-помощник Североса, благодаря чему лейдцы успели призвать армии со всех уголков северных земель. Противник был разбит, и Дом Серебряного Волка отстоял свою вотчину.

— Этот праздник — наша скрепа, — объясняла Верея. — А еще по вечерам мы разжигаем костры и приносим волкам множество даров в благодарность.

София проследила за полетом шмеля отодной розы к другой.

Было ли такое единение в Арге? И, тяжело вздохнув, поняла — нет. Если и было — давно ушло, и во многом в этом повинны сами правители Дома Огненного Орла, которые все эти века жалели собственное уязвленное самолюбие, вместо того, чтобы заботится о вымирающем народе и приходящих в запустение землях.

Когда-нибудь родная Арга воспрянет из пепла, таила надежду девушка, но знала — очень не скоро.

Минув крапчатые ряды, она свернула во внутренние дворы, но пошла не к себе, а в сторону военных караулок в надежде увидеть Ивара. Там царило оживление — завтра из Стифополя отходил обоз с провиантом и снаряжением, следующий в «Западный Щит». Среди множества незнакомых лиц София не увидела жениха и поинтересовалась у угрюмого бородатого оруженосца, где отыскать покои коменданта Ивара.

Княжна долго стучала в запертую дверь. Наконец, замок с той стороны щелкнул, и в проходе появился Ивар.

— Зачем ты пришла? — Процедил раздраженно. — Если кто-то увидит тебя здесь, мне не поздоровится.

— Хотела увидеться.

— Сейчас не самое подходящее время. Уходи. Увидимся на празднике.

Не ожидав столь холодного приема от того, кем она жила и дышала последние недели, девушка удивленно захлопала ресницами.

Неожиданно из коридора донеслись голоса. Ивар, недолго думая, схватил ее за локоть и втянул в комнату, захлопывая дверь.