Книга Моя свекровь и другие чудовища, страница 52 – Милена Кушкина

– Готовсь! Начали! – провозгласил ведущий, и его словам вторил звук горна.

Я ожидала каких-то организованных действий. Ну, хотя бы “стенка на стенку”. Но нет. Это была бойня всех против всех.

Никаких правил или ограничений. Участники били сразу всех, до кого могли дотянуться. Только что сцепившиеся соперники могли развернуться и вдвоем напасть на того, кто случайно оказался рядом. А после того, как третий в изнеможении падал, они снова принимались мутузить друг друга.

Кажется, организаторы серьезно упрощали задачу и сокращали время, отводимое на данный вид соревнований.Не более получаса, и у нас уже наметилось несколько фаворитов, которые все еще стояли на ногах и продолжали раздавать удары направо и налево. При том что упавшие не считались выбывшими, даже лежа они продолжали дергать за ноги тех, кто все еще продолжал сражаться.

Больше всего это было похоже на детскую забаву “Царь горы”, когда всем двором штурмуют снежную горку, а победителем считается тот, кто продержится на вершине дольше всех.

Прошло еще четверть часа, и звук горна оповестил о том, что у нас остался один победитель. Выглядел он не очень, просто, по счастливой случайности, крепче всех стоял на ногах.

– Поздравляю победителя кулачного боя! Им стал кузнец Шварц! – провозгласил ведущий, а толпа одобрительно загудела.

Победитель гордо посмотрел на зрителей одним глазом. Второй, затянуло фиолетовым. Остальные участники потихоньку стали подниматься на ноги. Их лица тоже украшали разбитые губы, синяки и ссадины. Серьезных повреждений, кажется, никто не получил, и почти все смогли покинуть поле боя сами или с помощью поддержки недавних соперников.

– Для участников кулачных боев уже накрыты столы, – продолжал ведущий, – вся выпивка и закуска за счет организаторов!

Судя по тому, как эта новость приободрила проигравших, это и была истинная цель участия в состязании. Воодушевленные, они двинулись в указанную сторону, со смехом красуясь фингалами и обсуждая, кто как кому врезал.

Следующим этапом был пеший бой на мечах. Участников набралось два десятка. Были здесь как совсем молодые рыцари, так и те, кто едва мог поднять облегченный тренировочный меч. Скорее всего, они также пришли ради сытного обеда, который ожидал всех выживших по окончании сражения.

По традиции, участники выстроились в шеренгу перед дамами. Некоторые мужчины даже провели какую-то самопрезентацию, чтобы заслужить знак внимания.

Больше всех старался сильно пожилой мужчина. Он был такого низкого роста, что едва доставал до плеча остальным рыцарям, а меч использовал как опору, чтобы сохранять равновесие. Судя по обилию шрамов и помятости некомплектного доспеха, был он заядлым участником всевозможных сражений и поединков.

Его рассказ о заслугах и достижениях начинался чуть ли не со времен сотворения мира. Список знакомых знаменитостей и власть имущих персон был трехзначным, адаме сердца он обещал победить или умереть с ее именем на устах. И, судя по его состоянию, последнее было весьма вероятным. По крайней мере, о своих прошлых заслугах он вещал, обращаясь не к зрителям, а к стойлу с лошадьми.

Дамы довольно быстро определились с фаворитами, и их шелковые платки были повязаны на рукояти мечей. Самому пожилому участнику досталось аж три платка. Из сочувствия.